Limerick, ciudad sin ley

Cuando llegué aquí hace ya casi 11 años, Limerick me pareció una ciudad insulsa y casi sin acontecimientos de ninguna clase.

En el ámbito musical y de espectáculos, sigue siendo así, pero en el aspecto criminal, no es una ciudad agradable. Lejos quedan los tiempos en que los niños a lo Cenizas de Angela corrían por las calles con o sin zapatos. La lluvia persiste y es tan peligroso caminar por aquí de día como de noche. Los últimos cinco años han visto escalar la violencia en una carrera sin precedentes que no avecina nada bueno. No quiero que mis hijos, de tenerlos, se críen aquí, en una ciudad donde te apuñalan sólo por no dar un cigarrillo. En una ciudad sin ley.

Dicen que el problema de Limerick es la guerra de bandas entre dos familias de los barrios bajos (una del norte de la ciudad y otra del sur, de los llamados barrios bajos, Southhill y Moyross). Dicen que es un problema controlado y entre bandas. Un problema de drogas. Y no es así.

Hace unas semanas, un chico polaco que había venido a Irlanda para trabajar en Tipperary y estaba aquí para pasar el fin de semana con unos amigos, fue atacado sin motivos. A las dos de la mañana, probablemente tras tomarse unas cervezas con unos colegas en algún bar, caminaba por la carretera industrial en dirección a casa de estos, unas latas de cerveza en una bolsa, para continuar la fiesta allí. Un coche paró a su lado y sus ocupantes le "demandaron" que les entregaran unas cervezas. El, por supuesto, dijo que no. ¿La consecuencia? Le rociaron el rostro con un spray y le prendieron fuego. Marcado de por vida. Por nada.

Una semana después, a escasos metros de mi edificio apuñalaron un domingo por la noche a un señor de 40 años que regresaba de finalizar su jornada laboral en una fábrica. Dos chicos con chandal y capucha le pidieron un cigarrillo. El hombre les dijo que lo sentía mucho pero que no fumaba. Le apuñalaron en el hombro y en la cara con un destornillador.

Al día siguiente, a dos metros de mi puerta, hubo un nuevo apuñalamiento, esta vez fue entre dos barriobajeros, pelea que venía ya cantada desde hacía tiempo, al parecer.

Un par de domingos más tarde un grupito de "barriobajeros" gritó algo obsceno a la hermana de un chico que celebraba su 21 cumpleaños. El jóven se volvió y les preguntó por qué habían dicho algo semejante. La banda se le echó encima y le pegaron tal paliza que le dejaron inconsciente y ha pasado semanas en el hospital. Su padre es un afamado empresario. La misma policía le convenció de no "perseguir" a los atacantes con una causa judicial porque eran conocidos y peligrosos y le podían quemar la casa.

El sábado pasado, a las dos de la tarde, en un barrio también bajo pero muy cercano al centro, le dispararon 5 veces a un miembro de una banda rival, que iba paseando en bicicleta. Hoy ha aparecido el cuerpo de uno de los que iban en el vehículo desde el que se le disparó, asesinado de una disparo por su propia banda. Dicen que este chico, de 18 años, no sabía las intenciones de sus amigos de ir a matar a alguien. Dicen que se asustó, creen que le mataron por temor a que delatara a los otros ocupantes del coche. Ha aparecido muerto en un socavón junto a la estación de autobuses y trenes, a 50 metros de mi casa.

Mi calle está en el centro de Limerick y no está cerca de ninguno de los barrios conflictivos.

En Limerick, los atracos en cajeros están a la orden del día. Habitualmente saco dinero en el interior de alguna tienda que tenga punto automático. Hasta que comiencen a atracarnos ahí también.

Salir de noche se ha convertido en una lotería. Borrachos vomitando por las esquinas, violencia desatada frente al burguer, chicas de vulgaridad evidente gritando sin ton ni son y peleando como gallinas por nada.

Estoy cansada de esta ciudad de ruido y sin seguridad. La presencia policial en el centro (es sólo una calle) es inexistente cualquier fin de semana. De cualquier modo, la policía aquí no porta armas. Tan sólo hace unas semanas se ha dado a Limerick "por su situación feudal" un grupo de agentes armados. Hoy en la radio he oido a la presentadora preguntar a uno de los responsables -imagino- de la policía, que estos crimenes siguen sucediendo en la ciudad a pesar de esta fuerza armada. Que se les trajo a Limerick para tratar de acabar con las luchas entre bandas, y al parecer no está funcionando, a tenor de los dos últimos asesinatos. ¿La contestación del responsable de la seguridad de nuestras vidas?: "Estas acciones suelen tener lugar de noche, y es imposible tener una manta de agentes armados las 24 horas del día."

¿He oido bien? ¿Estamos desamparados en la noche? ¿De qué hora a qué hora trabajan estos señores? ¿Horario de oficina? Por supuesto que la mayoría de los crímenes tienen lugar al amparo de la noche!! Hemos descubierto las matemáticas!!

Ahora a ver si descubren para qué sirve la fórmula, porque si bien es cierto que mientras se sigan matando entre ellos a mí no me molesta, también lo es que es sólo cuestión de estar en el lugar equivocado a la hora equivocada, y que una bala perdida no conoce de condiciones sociales ni feudo alguno.

Por favor, que traigan aquellos tanques que quitaron de las calles de Belfast.