LIBROS DE MITOS Y LEYENDAS IRLANDESAS

Siempre me han atraído los mitos y las leyendas de cualquier país, pero Irlanda es especialmente rica en ellos. Y rica en literatura sobre el tema. Los primeros años de mi estancia aquí me dediqué a comprar cualquier cosa que cayera en mis manos referentes a las Hadas, los Trasgos y los seres mitológicos que componen el folclore irlandés y lo hacen tan único.

Aquí os muestro una selección de la parte de mi biblioteca particular dedicada a Temas Irlandeses:

Los libros con ilustraciones de Cicely Mary Barker son archiconocidos, y sus imagenes, icónicas en el mundo de la "gente pequeña". Estos se pueden encontrar en casi cualquier parte del mundo, en un tomo único o en esta colección de 0cho libritos, a saber:

• Un Alfabeto de las Hadas de las Flores
• Las Hadas de las Flores de los Arboles
• Las Hadas de las Flores del Camino
• Las Hadas de las Flores del Jardín
• Las Hadas de las Flores de la Primavera
• Las Hadas de las Flores del Verano
• Las Hadas de las Flores del Otoño, y
• Las Hadas de las Flores del Invierno

A Book of Fairies (Un libro de Hadas) es la obra de Katherine Briggs y nos habla de los diferentes tipos de hadas así como historias, leyendas y creencias basadas en ellas. Es un librito manejable y pequeño, y puede que sea fácil de encontrar fuera de las fronteras de la Isla Esmeralda.

Curas, Encantamientos místicos y Supersticiones Irlandesas, es un libro curioso, escrito por la madre de Oscar Wilde. Incluye refranes, remedios "de la abuela", y pociones varias. Y perlitas. Muchas perlitas.

En el refranero popular: "Los que se casan en Otoño mueren en Primavera", "Clavar una navaja en el mástil de un bote al navegar es de lo más desafortunado"; de remedios caseros, por ejemplo, este para las punzadas en el costado (como después de correr): "Frotar la parte afectada con mantequila sin sal y hacer la señal de la cruz siete veces sobre el sitio".

Y una que me habría venido muy bien para el dolor de muelas hace unas semanas: "Ir a un cementerio, arrodillarse ante una tumba cualquiera; decir tres padrenuestros y tres Avemarías por el alma del fallecido que descansa allí. Coger entonces un puñado de hierba de la tumba, masticarla bien, dejando a un lado cada bocado sin tragar ninguna porción. Después de este proceso el sufridor, aunque viviese cien años, no volveró a padecer dolor de muelas jamás".

A lo mejor por eso los dentistas aquí son tan malos. Con semejantes remedios (infalibles, of course, quién lo duda!), con que se dediquen a lo básico ya les es suficiente. Este remedio de poco iba a servir en el antiguo cementerio de Cádiz, siendo todo de niños de pared, pero en fin...

La Guía de Campo de las Hadas Irlandesas, es exactamente lo que dice la portada: una guía de los tipos de criaturas que habitan supuestamente estas tierras. Las ilustraciones son bastante buenas, de Andrew Whitson sobre texto de Bob Curran.

El Libro Iralndés de las Hadas es una serie de historias recopiladas por Alfred Perceval Graves sobre los seres mitológicos, guerreros celtas y su interactividad con el mundo de los seres mágicos. No es un libro para niños, algunas de ls historias son violentas y el vocabulario no es simple.

Cuentos de Irlanda, escrito por W.B. Yeats, es, de nuevo, una recopilación de las historias que protagonizaron los héroes celtas del país, pero este libro además incluye poemas de Yeats y las historias son muy, muy interesantes.

Estos dos libros superiores son imprescindibles en la bilbioteca de cualquier amante de las leyendas y la mitología. El primero trata única y exclusivamente del mundo de los Leprechauns, gnomos y similares, todos de la misma familia, sus similitudes, sus diferencias y sus historias. El segundo es una relación de las diferentes hadas, con bellísimas ilustraciones. El libro se divide en dos partes y puede comenzar a leerse por el principio o por el final, ya que a mitad del mismo, y con motivo de mantener separadas las hadas buenas de las malignas, el libro se invierte. Estos dos libros, me consta, pueden adquirirse al menos, en España.

Y por último, un ejemplar al que no me pude resistir: aún siendo un cuento para niños, las historias son cautivadoras y pertenecen a lo mas típico de las historias populares: Deirdre de las Penas, Los hijos de Lar, la historia de Cuchulain, la Reina Maeve... Recomendado cien por cien para los que amen estas historias. No está escrito para niños, utiliza un lenguaje articulado pero no esmeradamente simple.

Pues hasta aquí mi paseíto por la biblioteca de mi habitación. Abrimos de 6-10 y los volumenes han de devolverse en el plazo de una semana o las hadas caerán sobre vosotros. He dicho.

LA MALDICION DE LAS HADAS

Cuando llegué a Irlanda, hace tanto tiempo ya, me encantó su diversa cultura mitológica. Sus leyendas, a cual más bella, te trasladan inmediatamente a un mundo de guerreros, gnomos, doncellas y hadas. Algunos de estos mitos, aunque arcaicos e infantiles a primera vista, siguen anclados en la vida diaria de un país verde y ciertamente legendario.

La creencia popular, por ejemplo, aún atribuye connotaciones mágicas a ciertos árboles, aquellos que sirven como residencia de las hadas (generalmente grupos de árboles que crecen en círculo) o los que tienen propiedas esotéricas. Qué los hace tan especiales y qué los distingue de uno ordinario no es tarea fácil, a juzgar por el amplio catálogo esgrimido por los expertos del tema. En primer lugar, hay que tener en cuenta que casi todos los árboles poseen alguna clase de asociación sagrada desde los tiempos más ancianos de la historia, pero algunos se consideran más sagrados que otros. Existe la trilogía mágica del roble, el fresno y el espino, los árboles frutales, el acebo, el sauce, el sauco…

Muchos de éstos son tratados en la Irlanda rural como si poseyeran personalidad propia, y otros son específicamente habitados por las hadas o los espíritus. El roble era venerado por los druídas y el espino se cree que es definitivamente frecuentados por esos personajillos alados, no en vano suelen encontrarse en parajes solitarios o cerca de las colinas de las hadas o en círculos perfectos de tres o más arbustos. La superstición común es que la flor blanca del espino trae la muerte a la casa, por lo que según la tradición, el 1 de Mayo se colocaba un ramillete en la puerta.

Un árbol erróneamente asociado a la mitología es el olmo, por su fortaleza aparente. Sin embargo, debido a la vulnerabilidad de éste frente a las enfermedades propias de los árboles, se pensaba que si se talaba un olmo, el más cercano languidecería hasta morir también. Los robles, por el contrario, se adhieren a su estátus mítico y se les atribuye sinienstras leyendas, lo mismo que el sauce, con su mala costumbre de desenterrar sus raíces en las noches oscuras y seguir a los viajeros solitarios murmurando a sus espaldas.

Tolkien o Wood-Martin los han utilizado en sus relatos y muchas son las historias que circulan en las frías noches de invierno en cualquier cabaña frente a la lumbre del hogar. Como la del fresno en Clenor, en el condado de Cork, cuyas ramas nunca fueron cortadas aún cuando la leña llegó a escasear para el fuego, y otro en Borrisokane, más conocido como el Arbol de la Campana, venerado en los rituales del Festival de Mayo, del que se cree que si cualquier persona quemaba incluso una astilla en su chimenea, su casa ardería hasta los cimientos. Cuentan los lugareños que un destino similar recayó sobre el habitante de una choza que intentó cortar una rama de un sauco sagrado que colgaba sobre un pozo. Tres veces lo intentó. Las dos primeras se detuvo porque su casa parecía estar en llamas, pero fue una falsa alarma. La tercera vez se llevó la rama a la choza y al llegar la encontró consumida por el fuego. Había tenido su aviso y lo había ignorado.

La creencia más extendida es la que asegura que ciertos árboles son lugar de encuentro de hadas y seres sobrenaturales. Se dice que si un fresno, un espino y un roble crecen juntos, tomando una ramita de cada uno de ellos y atándolos con un hilo rojo, se tendrá protección contra los espíritus nocturnos. El rojo siempre es un color vital. No en vano una acebo con bayas rojas era y sigue siendo un símbolo de buen augurio y alegría.

Pero, lo que más me ha llamado siempre la atención desde que vivo en este país tan densamente habitado por seres de leyenda, es el hecho de que hoy en día, en pleno siglo XXI aún se sigan respetando estos árboles hasta el punto de influir en la vida cotidiana. Hace menos de diez años se tuvo que construir una autopista alrededor de un árbol que se cree habitado por las hadas, porque ninguno de los peones se atrevía a talarlo. Una terrible maldición podría caer sobre ellos de hacerlo así, razón por la cual se lleva haciendo campaña desde hace casi un lustro para evitar que una autovía pase muy cerca de la Colina de Tara, la que una vez fuera la tierra que acogió el trono de Brian Boru, rey supremo de la Irlanda Celta. Un eminente folclorista local ha advertido en numerosas ocsiones a los dirigentes políticos y los responsables de las obas de que la temida maldición podría caer sobre ellos. Eddie Lenihan, académico y experto en folclore irlandés, asegura que las obras en torno a la colina están provocando la ira de las hadas, y que una antigua maldición traerá el desastre a aquellos que interfieran con tan arcaico lugar, urgiendo al Gobierno a dar marcha atrás en su decisión de construir la M3 allí antes de que sea demasiado tarde. Eddie dice: “Si los fuertes de las hadas se destruyen, el Gobierno y todos los relacionados con la destrucción de tan antiguo lugar se enfrentarán a horrendas consecuencias.”

Al parecer esto se debe al hecho de que las hadas y su magia han sido asociados con la Colina de Tara y sitios semejantes desde hace siglos, e interferir con los emplazamientos de los fuertes significa que ocurrirán terribles sucesos, seguidos de una racha de muy mala suerte. Se habla de misteriosos accidentes, enfermedades, gente padeciendo serios problemas financieros, cosechas fallidas y un sinfín dedesgracias más.

Eddie dice que la maldición ya ha alcanzado al antiguo Ministro de Medioambiente, Dick Roche, quien firmara la órden para proceder con la autovía. Roche perdió su trabajo en la remodelación del Gabinete tras las elecciones. Y Trevor Sargent, que falló en llevar a cabo su promesa de proteger Tara, resignó como líder de los Verdes.

En recientes años, muchos de los llamados “habitáculos” de las hadas han sido destruidos para poder construir carreteras, y la mala suerte siempre apareció. Un ejemplo claro sucedió en 1999, cuando las obras del desvío en Shannon, en el condado de Clare, pasaron a través de uno de estos llamados “fuertes”. Un arqueólogo y algunos trabajadores murieron. Este mismo año, Eddie, autor de 14 libros de folclore y uno de los principales cuentacuentos del país, apareció en la prensa mundial cuando ayudó a detener el desvío en Newmarket on Fergus, en Clare, que habría llevado a la tala de un árbol espinoso blanco. Los trabajadores, temerosos de molestar a las hadas, se declararon en huelga y rehusaron continuar con las excavaciones. El Ayuntamiento de Clare se echó atrás y redirigió la carretera alrededor de dicho árbol.

Se da la circunstandis de que en Finlandia y en Islandia el gobierno toma estas materias muy seriamente y no está permitido construir sobre el camino de las hadas.

El Gobierno actual irlandés, no obstante, parece no estar preocupado. El portavoz del Ministerio de Transporte declaró: “Estás de broma. No nos preocupan las hadas. No somos supersticiosos.”

Sin embargo, han tenido lugar algunas "bajas" políticas desde entonces, como la dimisión de Bertie Ahern, Primer Ministro, y algunos miembros de su gabinete...

MI TIO, LA BALLENA Y TERRANOVA (El Rincón de Lar)

La llamada llegó a media mañana. Mi madre contestó, en el salón que nunca se utiliza más que para las ocasiones especiales. Aún estaba amueblado con los antiguos muebles estilo Almodóvar:

sofá de sky verde con asientos tapizados en flores, dos sillones a juego, mesita de café de madera lacada asemejando un mármol negro veteado de blanco, un mueble de formica oscura, de cajones y paneles deslizantes, el tocadiscos en el hueco de la tele (porque nosotros veíamos la tele en la salita, donde había otro mueble similar pero más pequeño y de madera más clara.

En cualquier caso, la llamada llegó poco antes del mediodía. Tras atender el teléfono, mi madre llamó a mi padre y cerró la puerta del pasillo, señal inequívoca para nosotras de que era algo importante o privado, y estaba estrictamente prohibido cruzar esa puerta. De cualquier modo, lo único que se podía oir desde el otro lado eran monosílabos. Y silencio. Ese silencio que es un omen, y aún teniendo seis o siete años, lo comprendí. La situación era grave.

No tardaría en enterarme, porque estas noticias no pasan de largo ante la infancia, aunque no se comprendan muy bien.

El tío Antonio, el único hermano de mi padre, había fallecido. Como casi la mayoría de habitantes de la zona costera gallega, se había tenido que buscar las papas en la traicionera profesión de pescador. La mano que te alimenta, te pasa factura. Mi padre también había sido marinero por mucho tiempo, pero lo dejó poco después de mi nacimiento porque su escasa presencia en casa le hacían para mí un extraño y no un padre, y hoy en día sigue siendo así.

Antonio faenaba aquellos días en aguas de Terranova. Una pesa de uno de los palos se había soltado, con tan mala suerte que él se hallaba en su trayectoria. La pesa, de unos cuantos kilos, le dio de lleno en la cabeza y le tiró al mar. Nadie trató de sacarle, habría sido un suicidio colectivo tratar de rescatar a alguien que había caido a las profundidades heladas ya muerto. El cuerpo nunca se recuperó, y hoy día su tumba hospeda un hueco vacío.



De niña solía preguntar a mi madre si acaso el cuerpo estaría intacto dentro de un gigantesco cubito de hielo, o si habría sido devorado por una ballena o incluso un tiburón.

Mi tío Antonio era guapo. Muy guapo. Cuando murió no había cumplido los treinta años, y dejaba viuda y dos hijas, que crecieron sin recordarle apenas. La más pequeña no tenía ni un año, por lo que no conserva nnguna imagen de su padre, sólo aquella que le proporcionan las viejas fotos en blanco y negro del día de su boda y poco más.

Mis padres se marcharon durante una semana para atender los funerales y estar con mis abuelos. Yo me iba a la cama con la imagen borrosa de un cuerpo eternamente joven dentro de un témpano de hielo, vagando para siempre bajo la superficie al capricho de las corrientes que le mecerían a lo largo de toda la costa de Canadá. Incluso llegué a soñar que llegaba sano y salvo a la Isla de los Demonios, una leyenda latente en la comunidad marinera y que mi padre me había contado una vez, aquella legendaria isla que apareciera en la cartografia de la zona desde principios del S. XVI hasta el siglo XVII, y que la situaba no lejos de Terranova, y que según la creencia popular estaba poblada por seres demoníacos que atraían a los navegantes para devorarlos posteriormente. Al menos en aquella edad me parecía un modo de concluir su vida más romántico que ser simplemente pasto de una ballena como el pobrecito de Pinocho, mi cuento favorito por entonces, o como el mismo Job, que siempre me cayó gordo.

Mi padre regresó más triste de lo que marchó, con las palabras de mi abuelo resonándole en los oidos: "Si hubieses sido tú, que vives tan lejos en Cádiz, no lo habría sentido tanto como la muerte de tu hermano. Ojalá hubieras sido tú y no él." Perlitas como esta tiene mi abuelo a millares. Como el día en que mi padre le dijo que dejaba Galicia para asentarse en Cádiz:

-"¿Y que tiene Cádiz que no tenga Cela?" -le preguntó mi abuelo.

-"Para empezar, sol. Aquí llueve tanto que un día no es diferente de otro."

-"Si es por eso, te compro un paraguas."

SUEÑOS RECURRENTES (El Rincón de Lar)

Hace tiempo que tengo sueños recurrentes. No es deja vú o nada parecido. Sueño lo mismo, en diferentes o en similares situaciones. Uno de los sueños que se repiten más frecuentemente es uno en el que me encuentro en el edificio donde crecí, al pie de la Bahía de Cádiz. Mis padres aún viven allí, naturalmente. En un décimo piso con una terraza con vistas al mar, desde donde se ve San Fernando, Puerto Real y, en días muy claros, las montañas de Medina. La Torre de Sevillana Electrica en Puntales y la de Puerto Real son pósters en vivo de mi existencia. Sin ellas, no comprendería el paisaje de mi niñez.

Las ventanas del lado opuesto dan a una urbe plagada de pisos de diferentes alturas, pero antes de la llegada de los edificios de la Segunda Aguada, desde la ventana de la salita se podía avistar el viejo Hospital, aquel que desde allí mismo y con las persianas bajadas, vi derrumbarse controladamente para hacer lugar al nuevo (ya viejo). A veces, incluso se veía el mar del otro lado, el que baña nuestras playas.

Mi sueño recurrente consiste en estar en esta casa, siempre en la terraza, y notar que el suelo tiembla y el edificio comienza a mecerse de un lado al otro, al principio lentamente, quedando inclinado como la Torre de Pisa, para a continuación empezar a balancearse como un balandro, o como uno de aquellos muñecos "Tentempiés" que tuve de pequeña y que tanta rabia me daban. La sensación de angustia que me acomete en esos momentos no es mucha, porque al estar en la terraza, no veo el suelo acercarse a mí, sino el mar verde e invitador. No hay miedo en mí en estos sueños. Siempre tengo la certeza de que con tanto balanceo el edificio simplemente se posará en el suelo, o en el mar, y yo saldré vivita y coleando, quizás nadando como una sirena con patas.

En otras ocasiones estoy en la azotea, en un día sin nubes, más que calido, asfixiante. Y de pronto me giro y ahí está: el enorme tsunami que va a arrasar mi tierra de una vez por todas, como predicen los malos augurios del futuro. La ola gigante se eleva desde la Victoria, amenazante... o no. Porque, al igual que en el sueño anterior, yo conservo la calma. Un poquito de agua no puede hacerme daño. Claro que no. ¿Acaso no he estado nadando desde que tenía meses? Esther Williams a mi lado es una novata!

Mis únicas preocupaciones en esos momentos son si quedarme allí y esperar ese "repelús" que las olitas de la playa te producen cuando te asaltan al entrar en la mar, o si meterme dentro y esperar que el agua lo envuelva todo para luego salir nadando tranquilamente por la ventana. Pero nunca pienso en los demás, ni en la destrucción, ni en ahogarme, o morir aplastada por una mole de cemento o nada por el estilo.

Tal vez porque siempre he tenido forjada en mi memoria las palabras de los marineros gallegos. Mi padre lo fue, y su hermano, que murió en aguas de Terranova y cuyo cuerpo jamás fue hallado (probablemente porque se lo engullió una ballena). Su hija, mi prima, me lo dijo una vez cuando tenía 11 años y nunca lo he olvidado: "El mar no quiere lo que no le pertenece". Y nosotros, humanos, no pertenecemos a ese mar que nos escupe sin piedad en pocos días, como a un chicle sin sabor.

Dicen que morir ahogado es la peor y más larga de las muertes, pero a mí no me da miedo, porque ese mar, ese al que tanto quiero, no va a esperar a que se me acabe el sabor para escupirme. Lo hará como a la raspa de un pescado: antes de que se le clave en la lengua.

LOS NINS DE LA TRANSICION

Estos Nins, a los que se ha dado en llamar "de la transición", fue el cocktail de niños entre el primer grupo de Nins de los que ya hablé hace unos días y el segundo grupo que más se recuerda de finales de los setenta y principios de los ochenta. Lo de "transición" no tiene nada que ver con el cambio político llevado a cabo en España, aunque por fechas encaje perfectamente.

Este compendio de Nins se formó con algunos de los integrantes del primer grupo, otros que seguirían en el más conocido como Segundo (para no liarnos), y otros que, aunque siempre colaboraron en discos, actuaciones y giras, sólo aparecieron formalmente aquí.

Así las cosas y esperando no confundiros demasiado, este Nins Transitorio estuvo formado por Laurita, Santi, Javi, Aurorita, Jose María, Montse, Pablo, Pepe y Quico, compaginándose en las actuaciones hasta dejar formado ya definitivamente el que sería el nuevo Grupo Nins.

Como ya dije con anterioridad, el relevo de componentes se llevaba a cabo con delicadeza cuando la voz o los cambios hormonales se hacían presente. Algunos simplemente lo dejaban voluntariamente, como Pablo, que entró en la formación con 11 años y la dejó por voluntad propia para ceder el puesto a su hermanito Manuel (del cual hablaremos en el post de los Segundos Nins), en un momento que sería considerado el mejor del grupo.

Pablo, a día de hoy está soltero, es economista, profesor, y director de una sección de la IESE barcelonesa, muy dedicado a la Fundación Nins y a las obras de caridad.
Quico, hermano de Angelita, Fina y Pepe (de la segunda formación), cantó, grabó y fue el animador particular del grupo. Posteriormente estudió Medicina y abandonó su carrera de Médico tras unos años para hacerse sacerdote (otro miembro le seguiría los pasos más tarde), y está afincado en una parroquia madrileña.

A pesar de su cara de pillo en aquella época, Pepe, hermano de Angelita, Fina y Quico les ayudó en varias actuaciones y grabaciones y en realidad nunca los dejó, acompañándoles en sus viajes siempre que podía hasta que se casó y fundó su propia fmilia (algo así como un grupo junior de los Nins, puesto que es el papá de 7 retoños, cinco niños y dos niñas). Es abogado y Master de Economía y el Vicepresidente de la Fundación Nins.

Aurorita era prima de Marta y Laura. En la actualidad dirige una Agencia Publicitaria con una tía suya y es mamá.

Y Jose María Xutclá, que solía cantar canciones compuestas por M. Minguella, se unió también a esta nueva formación a la edad de 10 años. Jose María ya estaba aacostumbrado a cantar como solista en festivales y se adaptó al grupo sin problemas. En la actualidad vive al otro lado del globo y es nada menos que Físico Nuclear. Una de las últimas veces que se le vio fue en un concierto de la Coral Gaudí en el que precisamente actuaba su sobrina.
Pero no os dejéis engañar por las caritas de niños buenos. Los Nins, ademas de cantantes, eran niños, y sus almas traviesas hacían que el corazón de su directora se debatiese a veces entre reir o estrangularlos como un Hommer Simpson. Porque estos angelitos impecablemente ataviados, eran angelitos sólo en apariencia. Y para muestra, un botón:

A pesar de que los Nins transitorios no hicieron muchas actuaciones para Tv, sí hicieron alguna que otra aparición en pequeñas emisoras, como la de Andorra. Corrían los años en que comenzaban a florecer en nuestro país las autonómicas, y en cierta ocasión fueron invitados a unos estudios cercanos al Paseo de la Habana en Madrid.

Al parecer por aquella época La pequeña Laurita y Santi se habían encariñado el uno con el otro, "eran novios", que solíamos decir las niñas por entonces. Santi estaba totalmente enamorado de la pequeñina, habiendo sido compañeros desde que el grupo comenzara en el 73, hasta tal punto que sólo él se veía con el derecho de decirle a su "enamorada" palabras bonitas y susurrarle secretillos al oido. Pero ¡ah!, sucedió que en el gallinero entraron nuevos gallos (léase Quico, Pepe, José María, Pablo...) y las niñas se volvieron literalmente loquitas por los recién llegados. Y Laura posó sus ojos en Quico.

En el plató, el escenario aguardaba a estos niños siempre bien avenidos, un atrezzo de arbolitos de madera, verdes hojas, frutos multicolores, un manto de césped verde, cielo azul, nubes blancas, un fondo bien trabajado que en muchos casos no se veía ni en la televisión estatal.

A punto de salir al escenario, Quico le dijo alguna monería a Laura, haciéndola sonreír, ante la atenta mirada de un Santi cada vez más celoso, aunque se tragó el orgullo y no parecía afectado por el obvio coqueteo. La grabación siguió su curso, comienzan a cantar sonrientes "Un angel en tejanos", y Santi le dice algo entre dientes a Laura (cosa que tenían terminantemente prohibida mientras actuaban). Laura le contesta algo que al parecer molesta al niño, que sin pensarlo, se gira sobre sí mismo y le propina una patada en la espinilla, haciéndola perder el equilibio y cayendo sobre uno de los árboles de madera. Quico, cual paladín al rescate, se enfrenta a su compañero, que le propina una patada como a Laurita, cogiéndole tan desprevenido que cae sobre otro árbol del escenario, mientras el resto de la agrupación seguía cantando "En el cielo azul.. en el cielo azul..."

Hubo que detener la grabación, naturalmente, porque del atrezzo poco quedaba en pie, y llevó aproximadamente dos horas volver a arreglar el escenario, exactamente el mismo tiempo que se tardó en calmar a un Santi celoso de los parpadeos de su amada Laura para con Quico.

Y si esto no fuera poco, los segundos Nins no se quedaron atrás con sus travesuras. De hecho, éstos, que son los que más se recuerdan, con las niñas de rubias melenas largas y los niños bien peinados, fueron, como mucho, los peores en cuanto a trastadas. Pero eso... queda para otro post.

© Ruth Bernardez

HABEMUS FANTASMA

Desde que estoy aquí no había oido algo similar. No sé por qué me sorprendo, sabiendo que todos los Ayuntamientos y edificions gubernamentales del mundo están llenitos de fantasmas. Pero éste en particular ha causado revuelo, por aparecer en cámara a las 4.50 de la madrugada a las puertas de un edificio comunitario que pronto será derribado, dentro del plan de Regeneracion estatal, para dar paso a un edificio todo state of the art.

La noticia aparece en el periódico local The Limerick Post. Al parecer la imagen, que dura algo más de un minuto y medio, aparece sobre la verja de entrada al complejo, una sombra gris-verdosa que se eleva sobre ella. En algún momento parece distinguirse la forma de una cabeza. La sombra ha sido capturada en las cámaras de vigilancia y visualizada por el articulista e incluso por la policía, que parece no descartar lo paranormal.

La noticia, al completo, se puede leer aquí.

Y la traducción para los que no estén versados en la lengua de Camila:

"Una misteriosa imagen fantasmagórica ha sido vista sobre una puerta de ocho pies de altura (a ver si os creéis ahora que me voy a poner a convertir medidas, majos) y poco después desaparecer sobre la verja de ocho pies adyacente, en el Centro Comunitario de King's Island en St. Mary's Park.

Las imagenes han sido capturadas en cámaras de seguridad. Ahora, el Policía John Delaney, supervisor a cargo del Departamento del Taller de la Policía, será llamado a la investigación.

Este escritor fue testigo de las secuencias y puede confirmar que lo que parece inicialmente un haz de luz blanca, inmediatamente se transforma en una forma verdosa que escala la alta verja y atraviesa el aparcamiento del centro en dirección a una puerta lateral.

Según se acerca, lo que parece ser la forma y fisonomía de una cabeza son claramente visibles.

PRO Paddy Mason, y la supervisora Valerie Finucane, confirman que la imagen apareció en la cámara a las 4.50 am., el 15 de Junio.

'No lo vimos inmediatamente, pero cuando la gente de la localidad nos pidió que mirásemos las grabaciones, después de algunos incidentes que ocurrieron unos cuantos días más tarde, nos sorprendimos al ver esta extraña imagen que es definitivamente fantasmagórica', dijo Paddy Mason al Limerick Post.

'Se lo contamos a algunos sacerdotes de la ciudad, pero no querían saber nada de ello, se refirieron a estatuas que se mueven y fueron definitivamente escépticos, pero una mujer policía de la Comisaría de Henry Street que lo vio, dijo que era "muy extraño" y que nunca había visto algo semejante en cámara antes.'

Ambos, Finucane y Mason dicen que cuanto más lo ven los empleados, más convencidos están de que "no es normal" , y descartan afirmaciones de que podría haber sido el reflejo de algún avión sobrevolando el centro.

'Hay un espacio de tiempo de un minuto y 45 segundos entre la primera vez que se le ve entrando en el aparcamiento sobre la puerta y desaparece', dice la Sra. Finucane quien, junto al Sr. Mason, está ansiosa por obtener la opinión profesional de un experto.

Lo que El Limerick Post vio en la pantalla fue un haz verdoso rodeando una forma blanquecina que muestra rasgos faciales acercándose en dirección a la puerta lateral del edificio. Está fuera de vista por unos 30 segundos y entonces reaparece, cambiando de forma según vuelve hacia la verja y la puerta, y entonces se desvanece lentamente.

'Si hubiese sido una persona que entró en el edificio, habría sido capturada por las cámaras del interior. La imagen sólo permanece en las cámaras durante un mes, motivo por el cual lo hemos grabado en Dvd', dice Mason quien, con Finucane, dice que la gente local no está tanto asustada como sorprendida.

"No descartamos un fantasma o algo paranormal -mucha gente ha oido ruídos inexplicables y pasos en el edificio-, yo lo he hecho, y Valerie también, y hay una sensación desde hace tiempo de que está embrujado.'

'Ahora muchos dicen que ha aparecido un fantasma porque está molesto por la demolición del edificio para construir uno nuevo y más moderno bajo el plan de Regeneración.'

Hablando con El Limerick Post desde su lugar de vacaciones, John Delaney, de la Policía, dijo que nunca antes se ha cruzado con ninguna escena de actividad "paranormal" en cámaras de seguridad.

'Siempre hay una explicación racional, pero definitivamente lo miraré tan pronto como regrese dentro de una semana.'"

DATOS CURIOSOS SOBRE LIMERICK

Desde hace poco más de un año, descansa un grueso libro sobre mi estantería, leído y releído. No es un libro al uso, se llama Erindipity-The Irish Miscellany, de David Kenny, un reputado periodista desde hace 23 años, que ha trabajado en la televisión nacional RTE y actualmente es Editor Senior Asociado del Evening Herald, y es un libro de datos totalmente inúteles sobre Irlanda. Así, se puede encontrar en el índice datos sobre el mejor lugar donde sobrevivir un ataque nuclear, un terremoto, o ser abducido por extraterrestres. El mejor lugar donde ser secuestrado por piratas algerianos, el peor lugar en el que vivir si tienes un problema cardíaco, la pregunta más difícil de responder si eres de Dublin, el mejor berticismo (palabra o frase utilizada por Bertie Ahern, el ya ex Primer Ministro Irlandés), y... bueno, un sinfín de temas a cual más dispar y divertido.
Es una verdadera lástima que este libro, por ser más bien de un ámbito nacional y utilizar localismos y expresiones puramente irlandesas, no va a ser traducido ni editado fuera del pais).

El primer capítulo habla del río más largo y el más corto de Irlanda, y siendo el Shannon el río que atraviesa Limerick (y el principal de Irlanda), Limerick no iba a escapar sin un "repasito" en este volumen (hay muchos más que, si pueden ser aptamente comprensibles fuera de las fronteras de esta isla verde y perdida, compartiré en este pequeño espacio).

El rio más largo de Irlanda es el Shannon, de unos 360 kms. de longitud, de los cuales (siempre según el autor) 258 kms son de agua y 102 de marea. Tambien es el río más largo de ambas islas, la Británica y la Irlandesa, pero para poneros en un contexto mundial, el Shannon es la octava parte del rio Nilo (6,736 kms), así que no hay razón tampoco para tirar cohetes y hacer una gran fiesta. El Shannon nace al Este de la Bahía de Sligo y su marea comienza a su paso por Limerick, a unos 80 kms de su desembocadura.

Está conectado a Dublin a través de dos canales, el Gran Canal y el Canal Real, y una de sus características más interesantes son una serie de lagos a lo largo de su curso, los Lagos Allen, Ree y Derg (este último es el mayor). Un aspecto menos interesante es que el Shannon es proclive, en su extenso recorrido, a rebosar de su cauce o casi secarse, y aparte de esto, provee 110 megavatios de electricidad a la planta eléctrica de Ardnacrusha, al sur de Killaloe (oye, bajáos un mapa, a mí no me miréis).

Ah, y para datos, éste: Ardnacrusha fue construida por la firma alemana Siemens que ganó el contrato en 1924. Ahí queda eso.
El Shannon tiene el privilegio de pasar por los condados más glamourosos del país: Cavan, Leitrim, Longford, Westmeath, Clare y Limerick. Por cierto que si buscáis en un diccionario la palabra Limerick os saldrá algo así como "cachivaches", pero también es el nombre de un tipo de acertijo en forma de rima.

La ciudad de Limerick también es conocida como la Ciudad del Tratado, debido al histórico hecho de que fue aquí donde se firmó el acuerdo de paz entre los Jacobitas y los Williamitas en 1691. Y es un nombre un poco irónico si se tiene en cuenta que Limerick aloja un largo e interminable feudo muy encrudecido desde el comienzo del s. XXI, entre dos familias rivales envueltas en actividades criminales, drogas y asesinatos, por lo cual Limerick aparece casi a diario en el noticiario. Datos aportados en Erindipity aseguran que el 2006 terminó con seis muertes violentas.
De cualquier modo, estos datos proporcionan una imagen injusta de la ciudad cuando se la compara con Dublin, por ejemplo y la lista de asesinatos y crímenes cometidos por la banda de los Crumlin y su feudo, con un total de nueve muertes en el mismo intervalo temporal.

Eso sí, la gente de Limerick tiende a enfadarse bastante cuando los medios de comunicación dublinenses llaman a su metrópolis "Stab City" o Ciudad de las Puñaladas, debido al alto índice de ataques con cuchillos perpetrados aquí (aunque en los últimos años han sido sustituídos por armas de fuego). Pero este mote fue reemplazado por el curioso "Dodge City" o "Ciudad de escurrir el bulto" durante la escalada del mencionado feudo, lo cual tampoco ayudó a la relación entre ambas ciudades.

La causa para limpiar Limerick de su mal nombre tampoco tuvo ayuda de su propio doble de Super Mario, y nativo de la ciudad, el Ministro de Defensa Willie O'Dea, quien apareció en la portada de un famoso periódico de tirada nacional en Noviembre del 2005 (justo tras un doble asesinato entre bandas), apuntando un arma descargada al objetivo de una cámara durante una demostración del ejército. Lo cual viene a probar que lo mismo que el Nilo le dio al mundo a Moises, el Shannon también tiene su justo reparto de... personajes que dejan huella,
digamos.

Otro famoso hijo de Limerick es el fallecido actor Richard Harris, que encontró la fama en la película This Sporting Life (1962), en la que daba vida a un jugador palurdo de rugby del norte de Inglaterra. En esta cinta, tras un violento juego, le hacen saltar seis piños (a su personaje, no a Harris). Por supuesto todo eran effectos especiales y maquillaje. Sin embargo en la película Un Hombre Llamado Caballo, el actor experimentó en su propia carne los increíbles ritos por los que debía pasar un verdadero guerrero Sioux, y así, para probar que definitivamente hay "algo" en el agua del Shannon, permitió que le colgaran por las tetillas de unos ganchos colgando desde el techo de una tienda tradicional india.

Richard Harris murió en Octubre del 2002 y sus cenizas fueron esparcidas en las Bahamas donde vivía (no en Limerick, que aquí ya bastante tienen con las de Angela). Su reputación de mujeriego y bebedor a veces hace sombra a sus logros como actor. Durante los 44 años de su carrera artLstica, fue nominado al Oscar dos veces (por This Sporting Life y por The Field) y nominado una vez al BAFTA y al Emmy, pero al contrario que su compañero celta Richard Burton, cuyo sistema no pudo resistir el abuso de su estilo de vida, Harris no solo vivió hasta los 72, sino que también resucitó su carrera tras cumplir los 60, emergiendo de la oscuridad para representar papeles como Bull McCabe en The Field, Marcus Aurelius en Gladiator, y el Profesor Dumbledore en las dos primeras entregas de Harry Potter. Fue durante la grabación de Gladiator que Harris se hizo gran amigo del neo-zelandés Rusell Crowe.

Crowe le cogió tanto cariño a Harris y le pesó tanto su muerte que no dudó en volar en su honor a la ciudad natal de éste y visitar numerosos pubs frecuentados en vida por el actor. En el Charlie St George's aún corren muchas historias sobre tan afamado cliente (Crowe), entre ellas que aparentemente escribió un sentido tributo en una servilleta en la que declaraba su incondicional afecto por sus amigos de "generoso espíritu". (Os juro que he ido muchas veces a este Pub, justo enfrente de la estación de autobús y tren, y jamás vi una servilleta a la vista).

Durante su visita a Irlanda también escribió una canción en un posavasos titulada "Mr. Harris". La letra incluye las palabras "Esmeralda", "Verde Glorioso", y "Corazones Irlandeses". Algunos han sugerido cruelmente que habría sido más apropiado escribirla en una de esas bolsitas para los vómitos que dan en los aviones, pero ciertamente no estaban presentes cuando Crowe las recitó a una congregación de 1,500 personas que se reunieron para la inauguración de una escultura en honor de Richard Harris en Kilkee, en el condado de Clare en septiembre del 2006.
Al parecer el actor se comportó perfectamente durante su excursión, sin agredir botones ni arrojar teléfonos a la gente y le gustó el amarguito saborcillo de la Guinness. Dicen las malas lenguas que incluso no se enfadó cuando reusaron servirle otra copa más tras la hora del cierre en Nancy Blake's en Limerick. ¿Y dónde sino en Limerick tendría alguien la bravura suficiente para hacer algo así... ?

El Shannon (¿os acordáis del Shannon?) es también el único río irlandés cuyo nombre utilizaron los padres americano-irlandeses para nombrar a sus hijas. Quién, después de todo iba a llamarlas "Liffey", "Carretilla" o "Chupar" (todos verdaderos nombres de rios en Irlanda [Liffey, Barrow y Suck]). Aparte de la conocida Shannon Doherty, en opinión del autor de este tomito, todas las chicas americanas llamadas Shannon pertenecen a esa fauna de grandes peinados (y quiere decir GRANDES masas de pelo), traseros enormes y un cierto gusto por llevar jerseys de cuello alto blancos bajo suéteres de lana de Aran.
Y el actor Lee Majors debe su nombre al río Lee en Cork.

Siguiendo con el tema de Limerick, os ofrezco un dato interesante (y completamente inútil): la calle Mulgrave, que contiene dos hospitales, la cárcel y un manicomio, es popularmente conocida como Avenida Calamidad.

Otras celebridades nacidas en Limerick incluyen Eamon de Valera, quien fuera presidente de Irlanda a principios del pasado siglo; Frank McCourt, autor de Angela's Ashes; Terry Wogan, presentador de BBC, y Rose Fitzgerald, madre del desaparecido John F Kennedy.

Y después de toda esta información completamente innecesaria, os aseguro que es muy difícil tomarse en serio esta ciudad.

JAMAS TE ECHARE DE MENOS (Relato)

No te echo de menos.

Me libré de ti como el que se sacude la lluvia de los hombros. No eres nada. Nada. Un alma en pena que no encuentra lugar en su lupanar ficticio. Un ente insulso, sin amor, lamiéndose su propia suciedad como un gato callejero.

Tu desarraigo, tu miedo, hacen difícil cada mañana levantarte y enfrentarte a la imagen rechoncha y prematuramente canosa que te contempla en el espejo. Desharrapada de honor, abandonada percha en un armario vacío, tan vano como ese corazón envidioso que profanas pretendiendo ser persona.

Desperdiciaste tu vida contemplando lo que no te pertenecía, deseando la felicidad ajena.

Me libré de ti, psicópata enredado en temores varios, figura impura de la soledad que te envuelve con hastío.

Te fuiste creyendo usar la puerta grande, pero resbalaste en la inmundicia que te arrastró al pozo del que no saldrás jamás.

Ya no te quiero, nunca lo hice. No te añoro. No te siento. No eres nada...

Ah, me libré de ti como de la caspa...

Susanita y Pily y sus frases del dia

Díjome Susana hoy en un email, que Einstein le contó (jaja):

"Hay dos cosas infinitas: el Universo y la estupidez humana y del Universo no estoy seguro"

A lo que Pily añadió que según Cervantes:

"Sancho, si los perros ladran es que estamos andando."

Ahora, que el señor de arriba tampoco se queda corto. Hace poco me leí por segunda vez su autobiografía y ahí sí que hay frases para todos.

NINS: LA PRIMERA FORMACION

Con este post, inauguro una serie que irá dedicada a aquellos grupos que a muchos nos alegraron la infancia en los 70/80, grupos que fueron desapareciendo al mismo ritmo que desaparecieron los cómics de Bruguera, las Nancys y los Peta-zetas.

Los que vivimos esa época fuimos afortunados, libres de Britneys y OT's, de Chikilicuatres y el Girl Power de las Spice Girls (aunque también sufrimos a Giorgie Dann). Teníamos a niños de nuestra edad cantando canciones para nuestra edad, o versionando incluso grandes éxitos de Village People, Rocío Dúrcal, Los Jackson y otros grupos de notoriedad en aquellos años.

Los Nins, como tal, celebran este año su treinta y cinco aniversario y podría estar entre sus planes conmemorativos el grabar un álbum con todos los componentes y sus hijos (que son suficientes para montar una guardería, me dicen).

Si bien por Nins han pasado unos 46 niños y niñas, y una de las que más se recuerda es la formación de finales de los setenta, la segunda "oficial", hubo un primer grupo y uno "transitorio". Y es de este primer grupo del que nos ocuparemos hoy.

Nació en 1973 y su andadura musical juntos se extendió hasta finales de 1976, aunque Laurita, la benjamina, que entró a formar parte de la formación con sólo 4 añitos, seguiría en la segunda etapa.
Esta primera formación estaba compuesta por Laura, Marta, Maite, Montse, Javier y Santi. Unos niños preparados para cantar altruístamente. Los Nins no recibían remuneración económica por sus actuaciones, aunque sí lo hacían cuando prestaban sus voces en comerciales o doblajes, dinero que dedicaban a sus gastos o a actividades caritativas.

La transición de abandonar Nins, bien porque ya eran mayores o porque les había cambiado la voz, era algo que se llevaba a cabo sin traumas. ¿Y qué fue de esos niños? ¿Dónde se encuentran hoy en día? Desde luego no se puede decir que la vida les haya tratado mal o que estén marcados por una infancia bajo la luz de la fama. Son personas normales y corrientes, padres y madres de familia que han hecho de su futuro un verdadero éxito.

Laura Pérez, que como dije anteriormente, formó parte del segundo grupo también, era hermana de la mayor componente (Marta), y hoy en día es médico, esta casada y es la feliz mamá de dos niños.
Maite Llorens, la segunda Nins de la primera formación, está en la actualidad casada con un médico y es madre de dos preciosas niñas de entre 7 y 8 años. Maite es bióloga. Tenía diez años cuando entró en el grupo.

A Marta Pérez, hermana de Laura, se la podría calificar como la primera Nin. Cuando empezó tenía también 10 años. Marta esta casada, tiene dos hijos (chico y chica), y ronda los 45 años.

Montse Matas es en la actualidad Relaciones Públicas de una cadena hotelera y tiene un hijo de 10 años. Está separada de un actor de teatro.

Y por último, pero no menos importantes, los dos chicos, Javi y Santi.

Javier Abadía es Economista, posee un Master en Derecho y es Licenciado por el IESE barcelonés. Está casado, es padre de nada menos que 5 hijos, tres de ellos varones, y como Marta y Montse, tenía 10 años cuando comenzó su andadura musical en Nins. Javier pertenece a una familia de doce hermanos, así que no es de extrañar que la suya propia sea tan extensa.

Santi Llorens es hermano de Maite y se dedica a diseñar joyas. Aparentemente era el revoltoso del grupo, un espíritu libre y travieso, aunque hoy en día está casado y tiene dos hijas.

Bajo la cercana tutela de su directora, a los niños se les inculcaba una disciplina musical nada estricta en cuanto a su vida personal. Lo tenían bien claro: los niños son niños y han de comportarse como tal. Han de jugar, han de estudiar y han de relacionarse con sus familias, por lo cual toda su carrera tenía lugar después de clase y en ratos libres.

Mientras otros grupos tenían horarios impredecibles por estar ligados a contratos con casas discográficas y deberse a promociones y conciertos, los Nins actuaban simplemente por el placer de hacer pasar un rato agradable a otros niños. Y sin embargo, a pesar de no gozar de promociones, sin contratos y sin los sacrificios a los que se vieron sometidos otros grupos, Nins ganó concursos, concursos de prestigio como el Festival de San Remo, el de Montecarlo, representaron a España en certamenes en Bologna y Argentina.

Mucho se ha hablado (controvertidamente) en cuanto a la elección de vestuario. Su directora había estudiado en Viena y Salzburgo y le encantaba aquel tipo de traje, y ella misma reconoce que no eran tan coloridos o vistosos como los de otras formaciones, e incluso a los niños no les hacía "mucho tilín", pero no protestaban y nunca fue impedimento para que triunfaran. Los Nins tenían algo a su favor, y era que pese a que las coreografías no eran espectaculares, cantaban en directo siempre, y cantaban bien, lo cual habría sido imposible si ello implicase saltar y hacer carambolas sobre el escenario.

En resumen: niños felices, alegres, sin problemas ni atados de pies y manos a contratos que les exigieran más de lo que podían dar.

¿Y qué fue del segundo grupo Nins? La respuesta, en un próximo post. Y mientras tanto, podéis encontrar más informacón en la pagina web de la Fundación Nins.

© Ruth Bernárdez. No acepten imitaciones