Todo un Año: segunda parte

Julio continuó incansable, caluroso y viendo mis tardes ocupadas con el trabajo hasta el anochecer que, agradecido, me permitía ver el cielo azul aún a las diez pasadas de la noche. Durante mi tiempo de auseto, arañando horas del calendario aquí y allí, disfruté de lo que sucedía a mi alrededor.

Julio comenzó con el Damhsafest:

          

Un festival fresquito y veraniego en el centro...

Y un festival de ciclismo:

Barbacoas en casa los fines de semana veraniegos (mientras el tiempo aguante) y paseos por los numerosos canales de Cork. Tiempo de Serendipity.

Y más paseos por el lago, para comparar la frondosidad de los árboles y el color de las aguas en diferentes estaciones.

                          

Agosto me llevó a conocer a un personaje apenas oido de lejos, en un nuevo festival dedicado a su memoria, que tendrá lugar cada año: Mother Jones.

Fui testigo de un hecho histórico: Rob heffernan, nativo de Cork, campeón del mundo en Moscú de la carrera de 50 km llega a la ciudad y las masas le reciben como a un héroe. Rob se comporta como el más humilde de los humanos.

Cork Heritage abre en Agosto durante un día edificios y centros que no están abiertos para el ciaudadano de a pie el resto del año o, los que lo están, son gratuitos para todos. El fin de semana se convierte en un festival. Yo aproveché para subir de nuevo al Fuerte Elizabeth y repetir algunas de las fotos que hice unos 13 años antes y comparar la evolución de la ciudad. Y desde luego, hacer fotos nuevas desde un punto de vista opuesto a la torre de Shandon.

Y disfrutamos del orgullo gay, con concurso de perros y cabalgata incluida.

Cabalgata inspirada este año en el Mago de Oz...

                          

¿Qué hice en septiembre? Bien poco. Entradas en el blog, 3. Creo que ha sido el mes en el que menos he escrito desde que empecé el blog hace ya años. En septiembre me cogi una semana de vacaciones que pasé en casa, principalmente tocándome las meninges ya que el guiri se hallaba inmerso en un curso que no podía dejar para que nos fuésemos por ahí. Y yo necesitaba descansar, si solo mentalmente, de toda la tensión y el estrés de un trabajo malquerido. Salí a pasear y descubrir nuevas vistas, desde arriba de Patrick's Hill. Salí a tomar cervezas con los amigos y a comer en maravillosos restaurantes. Y a cenar. Y desayunar.

                       

Y descubrimos un pub en nuestra calle con una salita con cuadros de Kennedy y el papel de pared de la abuela...

Visité de nuevo la Galería Crawford con motivo de una exposición itinerante y el Vision CEnter de St Peter, que antes fue una iglesia.

                

Y también visité una iglesia que lo sigue siendo. Muy bizantina:

                    

Y así, de repente, llegó Octubre. Con su festival de Jazz a final de semana y su Halloween y la primera calabaza que he creado yo misma divinamente y puesto en mi ventana con orgullo durante un par de semanas. Y mi momento feliz al dar la notificación en el Hostal Marrietta para irme a la Manzanita. 

                    

Y con Halloween, el Zombie Walk y la Casa del Terror

                           

                           

Noviembre me dio 20 días de vacaciones para hacerme a la idea de que tenía un nuevo empleo. De que el abuso y de horarios y condiciones se acababa de una vez por todas. Paseé aprovechando el buen tiempo, cosí, ví series, películas, y una vez más, me rasqué el ombligo. Porque yo lo valgo.

                 

No sé qué tienen los asilos que me vuelven loca, ay que me vuelven loca...

¿Y qué contar de Diciembre? Mercado gastronómico navideño, noria, Tir na Nollag y navidad íntima y con un Santa Claus muy generoso. Y al mes aún le faltan días.

         

                         

                         

                         

                                                                         Feliz Año!!!!

Todo un año: las sonrisas y las lágrimas (I)

Enero me pilló el año pasado aún soñando. Soñando que encontraría el trabajo en Cork que me permitiría mudarme de un Limerick del que estaba hastiada. Y lo logré. A mediados de enero tenía entrevista y confirmación de que había logrado un trabajo que parecía sublime y pronto nos vimos rodeados de cajas, polvo y basura hasta aburrir. Y todo lo que dejé atrás.

Dejé un trabajo maravilloso con gente aún mejor, por el cual lloré durante meses. Lloré por haber dejado un trabajo ideal, pero mucho más porque el trabajo que conseguí en Cork no era lo idílico ni lo bueno que parecía y mi vida quedó abocada ya no a un segundo plano, sino a un tercero. Si el 2012 había acabado de guinda con la publicación de mi libro, 2012 me veía esclava del trabajo, tanto que no me dieron permiso para asistir al Salón del Cómic de Barcelona en Abril y, por tanto, realizar la presentación en Barcelona. Y trabajando de 1.30 de la tarde y acabando a las 10pm, dejando mi casa a las 12.15 como muy tarde para llegar luego a las 11 de la noche, poco tiempo me quedaba para nada más que comer y dormir. Dejé de escribir, de leer tanto, me planteé dejar la Revista Foroesther que sacamos mensualmente pero, con la ayuda de Geno, a quien desde aquí agradezco todo su apoyo y ayuda, continuamos cada cuatro semanas cumpliendo con sus lectores, que son más de los que algunos piensan. 

Los fines de semana (al menos en algo he tenido suerte y es que durante mi tiempo en el Hostal Marrietta tuve los fines de semana libres o domingo y lunes, que tampoco estaba mal), los he disfrutado como si no hubiera mañana, intentando no perderme nada de lo que sucedía en la ciudad (que para eso, a fin de cuentas, me mudé). Disfruté de St. Patrick's...

Y disfruté de largos paseos por la Universidad, los caminos a lo largo del Lee o las persecuciones de patos, cisnes y gansos en el lago.

Incansable, decidida a mejor mi calidad de vida, a no morir al teléfono de pura frustración y arrastrando problemas de salud, llantos, resentimientos y miedos, seguí buscando otra cosa pero lo que me salía era aún peor o no tenía éxito. Mis días, libres, los dedicaba a olvidar los cinco que dejaba atrás y los cinco que tenía por delante.

Vale, también hice el gamberro...

En Abril paseamos por la Marina y visitamos el Castillo de Blackrock y el de Blarney:

Y bebí mucho con mis amigos y con Jay en nuevos bares, viejos bares, bares de viejos y bares escondidos...

            

Con Mayo llegó el buen tiempo y mi idea de seguir divirtiéndome mientras podía. Llegó el colorido African Day, con movimientos de pelvis y saltitos ensalzados en la plaza del Opera House.

Y ese mismo día vinieron a visitarme Vicky, Juan y el pequeño Miguel desde Limerick, y lo pasamos bomba!

En Junio me pillé una semanita de vacaciones con intención de dar una vuelta por la provincia y familiarizarme con el Este y el Oeste de Cork, y el mes empezó con buen pie y muy buen tiempo.

Subimos a Shandon a tocar las campanas y hacer fotos espectaculares...

Y hasta nos atrevismos (craso error) a visitar el museo de la mantequilla...

Al día siguiente nos aventuramos a ir a Kinsale, cuando amaneció un sleado y precioso día. Por el camino un turismo francés se la pegó con la esquina del bus en el que viajábamos y hubimos de esperar una hora para que nos recogiera otro autobus. Para cuando llegamos a Kinsale y comimos, la lluvia torrencial nos impedía dar dos pasos y chorreando y de mal humor, cogimso el bus de vuelta tras solo dos horas después de llegar al pueblo costero, que aquel día más parecía el escenario de La Niebla.

Dos días después nos aventuramos a ir a Cobh. Esta vez el sol brilló de principio a fin.

                         

También este mes se celebró en Cork el Indian Summer y fui a ver una exposición de cultura india en todas sus facetas y una demostración de cómo ponerse un Sari.

El Pescadero y la Reina

En 2011 la Reina Elizabeth II de Inglaterra pisó suelo irlandés, todo un acontecimiento histórico. Fue una visita de estado de tres días, tras ser invitada por la entonces Presidenta del país Mary McAleese. Era la primera vez que un monarca británico visitaba Irlanda desde 1911 cuando el abuelo de la actual reina, George V realizara un tour por la isla cuando ésta aún pertenecía al Reino Unido (la Independencia no llegaría hasta 1916).

La visita se vio como una normalización simbólica de relaciones británico-irlandesas tras la firma en 1998 del Acuerdo del Viernes Santo. Todo el evento incluyó una de las operaciones de seguridad mayores de la historia de la República, cuando la Reina visitó lugares de significancia republicana en Dublin, tales como el Garden of Remembrance y Croke Park, que aparte de ser un estadio multiusos, fue escenario en 1920 de la masacre llamada Domingo Sangriento durante un partido de fútbol gaélico en el que el ejército inglés atacó ametrallando al público y a los jugadores.

Y entonces la Reina y su maridín el Duque de Edimburgo, tras tomarses unas pintitas en el museo de Guinness, vinieron a Cork. Y una de sus paradas fue el English Market, que es un mercado donde se puedde encontrar prácticamente de todo. Y la buena señora fue a pararse delante de una pescadería y las cámaras de fotos y de televisión capturaron un momento único: la Reina pregunándole al pescadero por el nombre de cierto pescado que resultó ser un rape.

Y aquí es cuando cambia la vida de un hombre. Un hombre nasío pa vendé pescao. Resulta que al rape, ese pez de bocaza grande y enorme, en Cork se le conoce cariñosamente como "la suegra". Y claro, el pescadero, que se llama Pat O'Connell, se vio en la tesitura de contestar a la buena mujer. Y Pat tenía en la cabeza la idea de que la Reina era una persona con muy poco sentido del humor, siempre tan seria y tan... majestuosa, claro. Y con su mejor acento corkonian le explicó que el nombre del pescadito en cuestión era rape (monkfish) y cómo era conocido en la localidad. Y a la reina le hizo gracia y se rió y como en un cuento o una mala película, todos rieron dejando escapar ese aliento contenido (que le coooooooorte la cabeeeeza!) y el momento quedó inmortalizado y la imagen de Pat descojonándose con la Reina recorrió medio mundo, Cork se enamoró de la simpatía de la monarca y Pat... Pat se convirtió en toda una celebridad.

Entrevistas en prensa nacional y extranjera, reportajes en la tele, intervenciones en cualquier documental o programa sobre la ciudad... y ahora, más de dos años después, un libro. Famoso en dos minutos y a vivir de ello toda la vida.

Ojo, el señor es un encanto (no en vano es mi pescadero), y me he comprado su libro por pura curiosidad (además lo tengo firmado). Es la historia de su vida, y de cómo llegar a ser la imagen de un mercado al lado de una señora mayor de abrigo verde y vestidito floreado.

Pat viene de una familia que tanto por parte de padre como de madre, venían del comercio tradicional. Estudió en Cork y se graduó en Empresariales y después de trabajar para la Cork Corporation, se empleó en el puesto de su madre en el Market. Hoy sigue ahí, con su hermano como socio, y además tienen una casa de ahumados en Bandon. Y en este libro habla de sus treinta años de experiencia como pescadero y de los logros y fracasos de su vida como comerciante en el mercado, habla de los problemas del oficio, de la crisis y de la difícil competencia. Y habla en gran detalle de la visita de la Reina, que considerando que no pasó con ella más de 10-15 minutos... es ya un logro de por sí.

Pero es un libro entrañable. Muy de Cork, que es algo que alguien que no sienta esta tierra no va a entender, y posiblemente la única razón por la que este libro ni siquiera traspasará las fronteras de la provincia. 

Porque todo mercado, tiene sus personajes. Y sus historias. Y lágrimas. Y a menudo, muchas risas.

Las Aventuras de Pirracas y otros sucesos inconexos...

Este es Pirracas. También conocido como Cat (Gato) por el guiri, que a todas luces es incapaz de pronunciar "Pirracas". Es incapaz, y punto, de recordar el nombre:

                        

Pirracas es uno de los gatos que vagan por los patios y jardines traseros de la zona en la que vivo. En realidad creo que se concentran entre tres casas, quizás aquellas en las que más les dan de comer o las que no tienen perros a los que torturar cuando se aburren.

Pirracas es blanco, con una cola tigreada en grises y negros, y ese gris surcado en la cabeza. Hay otro gato ciego, que camina con la cabeza de lado. Y uno marrón y negro, y otro en tonos grises que parecen ser los mayores de la colonia. Y otro más, negro como la pez que es el bully de la familia.

Cuando vimos a Pirracas por primera vez, maulló tímidamente y le dimos leche y algunas sobras de comida. Se lo zampó todo y siguió volviendo a por más. Si dejo la puerta del patio abierta, entra sin pudor y ya nos deja acariciarlo. A veces. Cuando quiere. Porque él es nuestro master y señor. 

Una vez probé a cerrar la puerta del patio con Pirracas dentro, a pesar de que el guiri me dijo que le iba a volver bananas. Pero no. Pirracas intentó -tras comerse una lata de atún- regresar por donde había venido y al encontrar la puerta cerrada, se paseó por el baño, el salón y subió escaleras arriba. Pero volvió a bajarlas y se instaló cómodamente bajo una silla de la cocina. Luego le abrimos la puerta, que ya se sabe que los invitados... cuanto menos mejor.

Llegados a este punto, una sutil aclaración: a mí nunca me han gustado los gatos, pero no tampoco hasta el punto de que me disgusten. Simplemente no tendría uno. Me encantan de pequeñitos, pero una vez alcanzado un peso y un tamaño, me pasa como con los niños: que pierden la gracia. Los perros, sin embargo, me encantan cualquiera que sea su tamaño o su peso. (Bueno, odio a los Yorkshires y lamechichis).

Volviendo al hilo, Pirracas se ha acostumbrado a entrar tranquilamente o a pedirnos comida desde el poyete exterior de la ventana de la cocina. Ya incluso compramos latas de comida gatuna (le encanta la de atún o la de pollo en gravy). Siendo un gato vagabundo, no estoy por la labor de complarle un plato, pero sí tiene un contenedor negro, que anteriormente alojó un par de chuletas de cerdo. Cuando no estamos en casa o pasamos el fin de semana fuera, lo tira por ahí, lo pone boca abajo y así nos muestra "nuestro abandono".

Pero lo de anoche no tiene nombre.

Los Sábados por la noche solemos -si no salimos- ver un par de películas, y anoche no fue diferente. Tras ver "Now you see me" y "This is the end", nos acostamos a eso de las 4am. Esta mañana, yo me he despertado con unos perros ladrando en la calle y a eso de las 10.30 he decidido levantarme. Me he puesto a terminar unas cosas que tenía pendientes del trabajo y me han empezado a rugir las tripas, por lo que decidí bajar a desayunar.

Al ir a entrar en el salón para abrir las cortinas de la ventana, un refejo fugaz, una cola gris y un culo blanco que me era muy familiar casi me produce ese ataque al corazón que trato de evitar a toda costa combatiendo mi desaforada presión sanguínea. ¿Pirracas escondiéndose tras el sofá...? Un momento... ¿cómo ha entrado Pirracas en casa...? Compruebo que tanto la ventana de la cocina como la del baño (únicas que conducen al patio, así como la puerta) están herméticamente cerradas.

El guiri, ese ser que aún dormía a pierna suelta arriba, fue el único en ver a Pirracas anoche, dándole algo de comer y llenándole el contenedor de la leche. ¿Se había despistado y el gato había entado en casa? ¿Y cómo es que no ha hecho ruido en toda la noche, ni lo hemos visto ni en la cocina ni en el baño ni en el salón en toda la madrugada...?

Traté de sacarlo de detrás del sofá con una lata de atún, con palitos de cangrejo y abriendo la puerta principal y la de atrás (me daba igual por donde saliera) pero no hubo modo. Su ruta de escape fue, primero saltar sobre el fregadero, resbalando sobre platos y vasos apilados, e intentar subir hasta la parte de arriba de la ventana que es por donde se abre, escrapallando todo lo posible a su alrededor y tirando cosas, claro. He intentado acercarme y me ha sacado los colmillos, tras lo cual ha saltado a la encimera, de ahí al congelador, del congelador al humidificador, de ahí a la mesa y de la mesa... al suelo y escaleras arriba, de donde no quería bajar... ni dejarme subir.

He gritado hasta que he despertado al guiri, he sorprendido a Pirracas y entre los dos hemos podido indicarle el camino afuera, tras media hora maullando al compás del gato ciego que tras verlo por la ventana, ha debido sentir morriña (pero bien que se meten mamporros por la comida).

Pirracas, no te quiero de ocupa: tu sitio es el jardín trasero y el patio, y el jardín del vecino y el techo de mi cuarto de baño. 

Creemos que entró por la ventana de la cocina que Jay dejó abierta mientras se preparaba la cena. Dónde se metió, no sé, pero me queda la labor de desinfectar media casa, porque no sé si durante su estancia habrá tenido necesidad de... ya sabéis qué.

En otro ámbito de cosas, aunque he estado parca de palabras por los blogs y no he escrito nada en éste mismo, no ha sido por esa falta de tiempo que aducía durante mi tiempo en Marrietta. Es simplemente, porque ahora que tengo tiempo, estoy en control de decidir qué hacer y cuándo. Salgo bastante, a pasear y de compras. He estado preparando documentos y guías para un grupo de Facebook de españoles en la city. He estado estudiando (sí, pasé ambos exámenes de la Manzanita y ya soy empleada oficial). He estado viendo series hasta que se me caían lso ojos, y decorando la casa para estas fiestas tan coloridas. Y yendo a visitar mercados de navidad. Y comprando libros que se me acumulan (este año mi revisión de libros anuales va a ser una caca porque con la mudanza y el trabajo ya-sabéis-dónde, no he tenido tiempo de leer tanto como quisiera y no he llegado ni a la mitad de lo leído el año pasado).

Pero estoy disfrutando de la vida y de mi recuperada libertad, y del poder de elección, y de la comida sin importarme engordar (siempre hay tiempo para perder kilos), y redescubriendo un mundo que ya me tenía hastiada.

En otras palabras, mi vida es como la de Pirracas: despreocupada.

Y a lo mejor un día os cuento la historia del pescadero del English Market que se hizo famoso por una simple pregunta de la Reina Elizabeth cuando visitó Cork hace un año (le preguntó la buena señora cómo se llamaba el pescado que le señaló) y cómo dicho pescadero ha escrito un libro sobre ello y su vida en general. 

Lo que dice Candela, en la tele

Bueno... más o menos. Ayer me avisaba por Facebook una amiga de que un link a mi blog había aparecido sobre una foto tomada de aquí con respecto a un artículo sobre juguetes... inapropiados para niños, en el programa de Buenafuente la pasada noche. Y claro, a una estas cosas le hacen gracia. Especialmente cuando el artículo encuestión es de hace tres años, de Diciembre del 2010.

El artículo en cuestión es éste. Y el programa en el que sale, este de aquí (casi al final del programa 01:15:33):

http://www.atresplayer.com/television/programas/en-el-aire/temporada-1/capitulo-12-05-12-13-carlos-sobera_2013120600021.html#fn_ayuda_lay

Descubriendo el horizonte

El viernes pasado comenzó en Cork el mercado de Navidad y el Tir na nollag (Tierra de la Navidad), y para amenizar el ambiente, han traido una noria. No es una noria grande, mide unos 30-35 metros, pero es suficiente para alcanzar a ver, desde una posición privilegiada, el horizonte de Cork.

Y entonces la vi. Allí en lontananza. ¿Había visto lo que creía que había visto? La noria ya bajaba, ocultando el objeto en cuestión de mi vista. Lo comprobé en el visor de mi cámara y cambié el objetivo por el 70-300. Me aseguraría en la segunda vuelta...

Y sí, allí estaba ella: una solitoria torre oculta tras la Iglesia de St. Nicholas. Pero, er... eso no aparece en ls guías turísticas, ni en los muchos libros que tengo de historia de Cork, de monumentos, de iglesias y de castillos. Aquella torre almenada de aspecto medieval, además, a juzgar por la distancia tras la iglesia, no podía estar muy lejos de mi casa... yo vivo por esa zona!

Cabezona que es una, no podía quitarme de la mente mi parco descubrimiento. Google maps y Google satelite no me mostraban nada ligeramente parecido a un castillo en la zona... ¿qué puñetas era aqullo? Google search no me daba respuestas, damn it!!

Solución: pararte en el bar de la esquina de tu calle y mientras te tomas una refrescante cerveza, interrogas al personal. Y así un parroquiano me dijo que mirase por la zona de la calle llamada Tower Street (calle de la Torre) et... voilà... allí apareció algo parecido a una almena. El parroquiano también me dijo que ahora está adosada a un pub y que él creía que era parte de las antiguas murallas de Cork (aunque al respecto sé bastante y no me cuadraba la zona geográficamente con la ubicación de las antiguas murallas, el Fuerte de St. Elizabeth's se halla a tiro de piedra y el hombre bien podría tener razón.

Satisfecha con el resultado, esta mañana decidí levantarme temprano (sobre todo tras una noche muy agitada debido a los nervios por el exámen de mañana), y así me fui a dar un paseito por la zona.

Esta edificación recibe el nombre de Callanan's Tower (la torre de Callanan) y al parecer es uno de los edificios más conocidos de la parte sur de la ciudad (no por mí, evidentemente). Y de medieval no tiene nada, fue un capricho de Michale Callanan en el siglo XIX. De hecho abrió al público en 1865 e iba a ser la pieza central de un jardín de 7 acres desde cuya atalaya podían verse espectaculares vistas de Cork y su entorno. Los jardines también tendrían facilidades e instalaciones para la práctica de varios tipos de deporte y vinos, licores y las cervezas de la no muy distante fábrica de Beamish & Crawford podían tomarse allí. Además, Michael tenían en mente construir un auditorio en los jardines.

Sin embargo, todo quedó en aguas de borrajas porque, según parece, el sitio comenzó a tener mala fama y el clero denunció escenas de libertinaje, lo que contribuyó a su decadencia y cierre. Michael Callanan tenía problemas financieros, por lo que, literalmente, el proyecto se fue por el sumidero y fue declarado insolvente en 1868, solo tres años después de la inauguración de la torre. Hasta 2005, el Tower Bar permaneció aún adyacente a la torre, año en el que fue derribado, pero la torre aún está ahí (en desuso), en el interior de una urbanización de apartamentos rodeada por muros de piedra, con quien comparte los terrenos donde un par de siglos atrás se asentaban los jardines. 

Nunca te acostarás sin saber una cosa más...

 C