ANGELA Y EL NIÑO JESUS

Este artículo lo redacté en Noviembe del 2007. Lo subo para los que no conozcáis estos libros cortos de Frank McCourt.

Angela y el Niño Jesús es la nueva obra de Frank McCourt, el autor de Las Cenizas de Angela. Lo descubrí en el escaparate repleto de copias de la Librería O'Mahoney's en O'Connell Street y su portada me fascinó. Como había dos portadas diferentes, y uno aseguraba ser la versión adulta mientras la otra era el cuento infantil, decidí hacerme con ambos por eso de no quedarme luego ni con las ganas ni con la incógnita.

Angela y el Niño Jesús es una historia hermosamente ilustrada, por cierto, en la que Frank McCourt revive de nuevo la infancia de su madre durante unas Navidades cuando, a la edad de seis años, la pequeña Angela está preocupada de que el Niño Jesús del altar de la Iglesia de Saint Joseph cerca de la casa deonde vivían, pasara frío por las noches. Así que decide llevárselo a casa.

La historia sigue el mismo ritmo narrativo que su primera obra, y las ilustraciones son de Loren Long en la version adulta, y de Raúl Colón en la infantil. El mismo Frank McCourt estuvo en Limerick estos días para presentar este nuevo tributo a su madre, y hablando de su cuarto libro, dijo:

"En cierto modo me siento un defraudador. Escribí la historia, pero era una historia que mi madre me contó cuando tenía siete años. Todos oímos esa historia, sentados alrededor de la chimenea en una casa cerca de un callejón por los Cuarteles. Soy el autor del relato, pero ella es la auténtica autora".

Cuando se le pregunta si embelleció su versión de la pobreza en Limerick en su infancia en Las Cenizas de Angela, McCourt dice que "cada pequeño detalle no ocurrió, de hecho".

"Por supuesto que se embelleció, y por supuesto, has de rellenar lo que falta en las conversaciones. Me gusta citar a Gore Vidal, quien dijo que una memoria es tu impresión de tu propia vida. Nadie puede denegarme la historia, porque estas cosas sucedieron en mi familia y sucedieron en mi cabeza. No se puede discrepar contra eso. Hubo cosas que me pasaron que nadie comprendería y que no han experimentado, así que es mi historia. Pueden discrepar todo lo que deseen pero yo no me atrevería a meterme en sus historias".

Frank concluye que la gente de Limerick que publicamente criticó sus memorias "tienen sus propias hachas que afilar", pero mantiene que "la gente que creció en mi generación sabe que lo que conté es cierto".

En mi modesta opinión, la historia es un 10/10. Muy entrañable, muy esencial para la estación en la que estamos y, sobre todo, muy clásica, al estilo de las historias que nos gustaban de pequeños.

(Poco después de escribir esto tuve la suerte de que el propio Frank me firmara ambos ejemplares).