A LITTLE PRINCESS

Una de las consecuencias de ser Au Pair durante un año, o de cuidar niños en general es la cantidad de películas infantiles que uno ha de tragarse.

Cuando llegué a mi nuevo hogar irlandés a cuidar de Jane (6 años) y de William (3), se me dio una pila de vídeos dedicados a entretenerles en las horas en que no acudían al colegio.

Nunca, jamás, jamás en la vida volveré a ver Dennis the Menace, Matilda, Toy Soldiers y una larga lista de películas infantiles que hube de visionar hasta varias veces en un solo día. Aquellos pequeñajos incombustibles parecían no cansarse de ver las mismas cintas una y otra vez.

Pero una de las películas que me cautivaron y que a ellos no les agradaba tanto fue A Little Princess. Si acaso la llegamos a ver un par de veces, quizá porque era algo triste en comparación a un enano causando caos o una niña saltanto sobre mesas en la escuela.

Y el viernes, finalmente, tras doce años sin haber vuelto a verla, cayó en mis manos por casualidad, mientras buscaba otra cosa en la sección de cine infantil de HMV.

Ni siquiera recordaba su nombre, se me metió en la cabeza la película Secret Garden, a pesar de que sabía que no era la misma. Esta última la he tenido en mis manos varias veces. Pero esta vez el lomo negro de blancas letras pareció llamarme en silencio, y al ver la carátula, supe que era ella. La película que apenas había podido comprender al cien por cien con mi inglés de recién llegada.

A Little Princess es la versión cinematográfica de 1995 dirigida por Alfonso Cuarón y basada en la novela homónima de Frances Hodgson Burnet. Existen otras versiones en cine, una de ellas la de 1939 interpretada por la insufrible Shirley Temple.

Está magníficamente rodada, y el personaje protagonista, Sara, no es cursilón ni pegajoso en ningún momento. Verla de nuevo después de tantos años recordándola, me daba un poco de miedo. Quizá me había gustado más cuando apenas podía comprenderla y ahora me encontraría con un bodrio sin pies ni cabeza, pero me ha gustado.

Sara se ha criado en la India con su padre. Su madre murió. Estalla la I Guerra Mundial y su padre ha de acudir al frente, por lo que la deja en el Seminario para Niñas de Miss Minchin. Sara tiene una magnífica imaginación y relata hermosas historias de princesas y guerreros que pronto la convierten en la chica más popular del internado. Sin embargo en el día de su cumpleaños aparece el abogado de su padre. Este ha muerto en el campo de batalla y el gobierno británico ha tomado todas las posesiones del mismo, dejando a Sara sin nada. Miss Munchin, la directora del centro, decide entonces quedarse con todos sus juguetes y ropa como pago por sus servicios y desterra a Sara al frío ático, donde a partir de ahora será la criada junto con la pequeña negrita Becky. Mientras las otras niñas estudian en clase, Sara friega los largos pasillos de la institución y se aventura en las nevadas calles de la ciudad para encargarse de la compra en el mercado. No le está permitido hablar con sus antiguas compañeras en ningún momento y además Miss Minchin le roba el colgante con las fotos de sus padres.

Sara ha crecido siendo una niña rica, pero todo lo que tiene ahora es su muñeca Emma, último regalo de su padre y que se le ha permitido guardar y el lema por el que se rige: Toda niña es una princesa. Es nuestro derecho.

Hay una niña realmente adorable en la película y la mala envidiosa, Lavinia. Y un indio con un monito, sirviente del vecino del internado, que presencia todas las injusticias a las que Sara se ve sometida. Y un final apoteósico, aunque totalmente diferente al del libro, que no revelo, pero con un dramatismo que hace saltar las lágrimas.

Hoy he vuelto a ser niña, a sentirme una princesa. A creer en la magia, porque si no crees en ella, la magia no sucede. Hoy he recordado el aroma tierno de los niños pequeños, de sus ropas mojadas bajo la lluvia, cuando vivía en la casa contigua a mi apartamento, cuando era Au Pair. Hoy vuelvo a ser princesa. Porque yo lo valgo.