Marian Moloney y sus Muñecas

Marian Moloney es una artesana de Limerick a la que tuve el placer de conocer ayer. Nacida en el centro histórico de la ciudad, en la trasera de una carnicería, en un barrio donde la música tradicional y los cuentacuentos estaban en otros tiempos no muy lejanos a la orden del día, Marian cumple su sueño de crear muñecas basadas en las heroínas mitológicas con cuyas historias creció desde pequeña gracias a las leyendas que le contaba su padre junto al fuego con una taza de té.

Marian es madre de cuatro hijos. El menor fue diagnosticado con dislexia y se le sugirió educación especial, que hace veinte años era costosa y no se encontraba en Limerick. Marian supo que su deber era asegurar el futuro de sus hijos y ello la llevó al mundo artesanal. Durante años trabajó en la industria textil.

La idea original surgió hace unos veinte años también, aunque entonces no la pudo poner en práctica, y a pesar de que hace cinco años ya trató de llevar a cabo su sueño, sólo se dedica a ello desde hace dos. Había visto las muñecas de souvenir que se vendían en el aeropuerto de Shannon mientras esperaba a embarcar en un vuelo a los EE.UU. Todas las muñecas eran iguales, ataviadas con el traje de danza irlandesa. Otras muñecas eran de trapo, o se traba de hadas que podían ser atribuidas a cualquier país en realidad. Pero no existía una muñeca que resumiera la herencia mitológica de la isla, y eso no era lo que ella quería hacer tampoco, no deseaba una figura más con pelo de tirabuzones rojizos (conocida popularmente como Coleen) o caer en los tópicos. Sabía que los turistas adorarían algo nuevo y relacionado con las raíces más profundas de un país rico en leyendas y folclore.

Todo ello, sumado a su amor por la historia y las historias, la hizo levantarse una mañana con la firme promesa de intentar convertir en realidad sus sueños. Diseñó una muñeca tal y como ella la quería, de 18 pulgadas de altura, en porcelana fina, con una figura femenina y un material de la mejor calidad.

Las muñecas están fabricadas con los mejores materias. El cuerpo procede de una fábrica en Dublin donde trabajan a gran escala en su exclusivo diseño. No otra muñeca de cerámica del mercado es igual a ésta. El cabello está nutrido, suave, es abundante y de excelente calidad. Los ojos son de cristal -no pintados-, y las pestañas largas y sensuales. El vestuario está compleamente hecho a mano por la misma artesana, con mariposas cosidas a la tela de gasa (su marca). Cada una lleva en sus manos un símbolo relativo a la leyenda que la rodea.

De momento sólo tiene cinco diseños disponibles, a saber (por órden en la foto superior, Grainne, Emer, Bridget, Niamh y Fionnuala, pero tiene ya casi listas otras cinco, entre ellas Deirdre, Blannaith y Aoife, todas importantes figuras del pasado irlandés mitológico. Cada muñeca tiene su propia identidad, están numeradas y vienen acompañadas de un certificado de autenticidad (el que sostiene Marian en sus manos en la foto más arriba), y un librito con su historia, además de estar presentadas en una bonita y lujosa caja y traer su propio stand.

Bridget es la hija de Dagda, el gran líder de los Tuatha De Danann. La sonrisa que sonríe desde lo alto.

Emer es una princesa, la esposa de CuChulain e hija de Frogall, un jefe del condado de Meath. Es la llama del amor que brilla en todos los humanos.

Fionnuala es la hija del Rey Lir, aquella que se convirtió en cisne para vagar durante siglos por el país...

Grainne es otra princesa. Hija de Cormac, el Rey Supremo de Irlanda, la lágrima de un amor perdido y encontrado.

Por último, Niamh la de los cabellos de oro, hija del Rey de la Tierra de la Juventud, la esencia de la juventud eterna...
Estas exclusivas muñecas de colección portan consigo el símbolo principal de sus historias. Emer, por ejemplo lleva un bordado en las manos (hecho a mano por Marian), pues cuando CuChulain la conoció, ésta se encontraba enseñando a bordar a las más jóvenes del clan. Fionnuala lleva un cisne, y Niamh el caballo mágico con el que llegó a Irlanda desde Tir Na nÓg.

Pero el trabajo de Marian no se puede decir que haya sido un camino de rosas y aún queda bastante por pavimentar. Sus muñecas se venden en tres pequeñas tiendas especializads en Cork, Tralee y Galway, y el lanzamiento internacional tendrá lugar el próximo 24 de Enero en la Feria Internacional de Artesanía en el RDS de Dublin, donde espera poder captar la atención de potenciales clientes internacionales, especialmente en el mercado americano tan amante de lo legendario.

Aunque uno podría pensar que lo ideal sería encontrar estas muñecas en cualquier tienda de turismo o de souvenires, el tema no es nada fácil. Aquí, Turismo (Failte Ireland) y las tiendas de los Aeropuertos dependen de los departamentos de Heritage de cada región y los contratos están cerrados herméticamente hasta finales del 2010 cuando contemplarán nuevos clientes para los próximos cinco años.

Empezar un negocio tampoco es fácil, y convertirse en artesano no depende solamente de las habilidades de cada persona. Al contrario de lo que se pudiera pensar, los artesanos locales no reciben ningún tipo de subvención para iniciar su labor. De momento, todo lo que Marian ha conseguido ha sido poder apuntarse a una extensa lista para un cursillo de dos días organizado por el Ayuntamiento para enseñarles a abrir una tienda en Ebay donde promocionar sus productos. Marian ha de correr con todos los gastos incluso para la futura feria en Dublin, donde los alquileres de stand, mesa adicional para la presentación, bebidas para los invitados y sillas, además de los gastos de comida y estancia, corren de su bolsillo, con una muy pequeña aportación de la organización.

Conocer a Marian ha sido todo un placer. Es una persona amena y llena de historias, conocedora a fondo de la mitología, trabajadora incansable, madre devota, artista de gran talento. Y tras las siguientes cinco muñecas de la colección, también planea darles "pareja", y crear esos poderosos guerreros que las acompañan en el mundo eterno mitológico.

Reconoce que las muñecas no son baratas (150 euros), pero hay mucho trabajo tras ellas y son material de coleccionista, ricas en detalles y trabajadas a mano. Sin embargo, tiene intención de crear unas miniaturas de precio más asequible en un futuro bastante cercano y quizá, en Dublin, podamos ver algunas de sus nuevas creaciones y una recreación de un poblado celta casi al completo...

Para ver el trabajo de Marian Moloney, visita http://www.irishmythdolls.com/.