LA DAMA DE VERDE

Hoy voy a contaros una historia de fantasmas, una de tantas que convive con el ruido y los turistas curiosos de la capital irlandesa. Porque Dublín está plagada de fantasmas (aparte de los del mundo real), de los de ese otro mundo que nos fascina y nos repele a la vez. Ese mundo no hecho para los escépticos...

Hay una pequeña iglesia cerca de Christchurch, al otro lado del río que la separa de la parte norte y de O'Connell Street. En esta mitad de la ciudad hay dos edificios que aseguran ser de los más visitados por las almas de ultratumba: Saint Patrick's Cathedral parece estar "ocupada" por el espíritu de Jonathan Swift, el autor de los Viajes de Gulliver que fue deán allí en el siglo XVIII y que está enterrado en sus entrañas.

Y luego está St. Audoen's. Un lugar poco aconsejable para visitar de noche, y no por esas almas en pena pegadas a una jeringuilla o a fantasmas de chandal y gorrita a cuadros...

St. Audoen's no parece gran cosa en su exterior, pero su interior alberga algunas leyendas ciertamente aterradoras.

De hecho, en el siglo XVIII ésta era la frontera entre el Dublín medieval y el área de la ciudad más conocida como Hell (Infierno). Y sus cuentos de espíritus no se remontan precisamente a tan lejano periodo. Existen historias  de finales de los años ochenta, de monjas que se han topado con fantasmas de leprosos.

Sin embargo, es la Dama de Verde (The Green Lady) el fantasma más famoso de todo Dublín que se pasea por el exterior de la iglesia y que aparentemente ha sido visto por miles de personas. Se cree que es el fantasma de Darky Kelly, ejecutada por el asesinato de su hijo recién nacido (cuyo cuerpo nunca se encontró), a manos de Simon Luttrell, Sherriff de Dublin y miembro de un grupo satánico conocido como The Hellfire Club y quien era supuéstamente el padre de la criatura.

Los 40 escalones de la foto superior se hallan junto a esta iglesia. Era el pasaje entre el interior de la parte medieval y el Hell, un compendio de lupanares y guaridas de drogadictos, exclusiva reserva donde anidaban criminales, leprosos, asesinos y gente de baja estofa en general, y donde Darky Kelly, dueña de un burdel llamado The Maiden Tower, ha sido vista en numerosas ocasiones. Fue quemada viva en una hoguera, a pocos pasos de las puertas de la ciudad (a unos diez metros de esos mismos escalones).

Simon Luttrell, temiendo que su posición como Sheriff estuviera comprometida por su paternidad inminente, rehusó reconocer al bebé como suyo y la acusó de brujería para hacerla callar. Al ser Kelly una mujer de la noche, la acusación pareció sostenible y el "jurado popular" acabaría asándola en vivo y en directo.

Y las historias cuentan que Darky puede ser vista en estas escaleras, paseando por las calles del Dublín medieval hasta las antiguas puertas al final de los escalones, donde se solía abandonar a los bebés no queridos en la puerta de la Iglesia.

Cerca, en Fishamble Street se levanta hoy un pub llamado Darky Kelly que ocupa el lugar donde el burdel The Maiden Tower solía estar.

En un par de fin de semanas voy a Dublín para hacer el Mystery Tour y conocer muchas más de estas historias fantasmales de la vieja Áth Cliath... Y tomarme unas pintas en el lugar que la Dama de Verde solía regentar...