VICTIMA NUMERO 11

Este señor de mirada picarona y sonrisa fácil era un padre de familia, de 35 años, trabajador y honrado cuya vida fue sesgada ayer por una venganza que se viene gestando desde el 2005, en una historia que comenzó poco antes de la Navidad del 2004. Su nombre era Roy Collins y tenía dos hijos. Su único crimen fue el de estar emparentado con un chico que testificó contra un criminal.

Es la triste historia que se repite día a día en Limerick y en la que nadie está ya a salvo. Roy Collins se encontraba ayer trabajando en uno de esos locales aquí llamados "casinos" o "amusement arcades", donde era el encargado, uno de estos negocios de maquinitas tragaperras y videojuegos. Eran las doce y cinco de la mañana en Roxboro, un barrio a las afueras del centro, a poco más de 200 metros de una comisaría de policía, cuando un Mercedes negro robado aparcó en el exterior de la arcada y un individuo con un arma de mano entró en el edificio y disparó a bocajarro a Roy, convirtiéndole en la víctima número 11 en lo que va de año en asesinatos relacionados de un modo u otro con bandas criminales. Es un eco del aún reciente asesinato de otra víctima inocente: Shane Geoghegan. Pero empecemos por el principio:

El principio se desarrolla en la carretera de Limerick más conocida como Calamity Road (por la presencia en la misma de un cementerio, un hospital, una institución mental y la cárcel). El nombre verdadero de la carretera es Mulgrave Street y en ella se encuentra un pub de colorida fachada que lleva ya unos años cerrado. Pero en 2004 era un lugar familiar y popular, conocido por sus excelentes desayunos y su buena cerveza.

Brannigan's pertenecía a Stephen Collins, un hombre respetable y honrado. Empleaba a un buen número de camareros, entre ellos uno de sus sobrinos, Ryan Lee. El 19 de Diciembre de 2004 Ryan rehusó servir a Annabel Dundon, la hermana de 14 años de uno de los criminales más peligrosos de Limerick, Wayne Dundon. Dundon le hizo a Ryan un gesto con la mano a modo de pistola. Media hora después un enmascarado entró en el bar y disparó a Lee dos veces. Afortunadamente el tipo tenía mala puntería y las heridas, aunque de consideración, no supusieron un riesgo vital para el camarero.

Wayne Dundon

Aquello acabó con la detención de Wayne y su posterior juicio en Mayo del 2005 donde fue sentenciado a diez años de prisión gracias al testimonio de Ryan Lee, que desafió las amenazas recibidas por él y su familia para sentarse en el banquillo de la acusación. Poco después, el pub sería parcialmente incendiado y sus dueños se retirarían definitivamente del negocio. Hoy en día, el lugar yace abandonado.

¿Y qué tenía que ver Roy Collins con todo ésto? Pues casi nada... simplemente era el primo de Ryan Lee. ¿Tiene algún sentido? Pues no, más allá de la venganza más rastrera y vil. Collins sufrió al menos un disparo en el pecho, y aunque la policía corrió a la escena casi de inmediato, y fue llevado al Mid-Western Regional Hospital, falleció a su llegada. El coche utilizado por los pistoleros fue hallado quemado no demasiado lejos y se espera que los exámenes técnicos puedan dar alguna pista sobre la identidad de los asesinos, aunque se cree con toda seguridad -o mejor decir, se sabe aunque no lo confirmen oficialmente-, que podrían ser gángsters de la banda McCarthy-Dundon. Por la tarde detuvieron a dos jovenes de 19 y veintitantos años en la zona de Ballinacurra-Weston. El de 19 tiene ya numerosas condenas previas y había huído de Limerick en Noviembre pasado tras el asesinato de Shane Geoghegan, al que se había confundido con un delincuente de una banda rival, con fama de ser un miembro importante de esta coalición criminal que ha regresado a la ciudad tras esconderse en Londres estos cinco meses. El otro detenido parece ser un recién llegado a la escena facinerosa y no está vinculado a ninguna investigación pendiente.

Fotos: RTE, The Independent