Historias para no dormir (ESPECIAL HALLOWEEN I)

El 19 de Noviembre de 1995 el edificio del Ayuntamiento de Wem, un pueblecito de Shropshire en Inglaterra se quemó prácticamente hasta los cimientos. El edificio, construido en 1905 ardió ante la mirada de cientos de curiosos. Uno de ellos, Tony O'Rahilly aprovechó la ocasión para fotografiar el suceso utilizando una lente de 200mm desde el otro lado de la calle. Una de sus fotos mostraba la inquitante figura de lo que parece una niña, observando a los curiosos tranquilamente escondida tras un muro. Pero nadie la había visto allí. O'Rahilly envió la fotografía para análisis de verificación a la Asociación para el Estudio Científico de Fenómenos Anómalos, que a su vez se la envió al Dr. Vernon Harrison, un experto fotógrafo de la Real Asociación Fotográfica que confirmó que tanto el negativo como la fotografía eran genuinos. Entonces... ¿Quién es la niña...?

Wem es un tranquilo pueblecito comercial al norte de Shropshire que ya había sido devastado por el fuego en 1677 según anotaciones del archivo histórico. La leyenda dice que el fuego comenzó accidentalmente de la mano de una niña llamada Jane Churm que pereció en el incendio y cuyo fantasma ha sido visto en otras ocasiones.

Jane Churm tenía unos catorce años y mientras buscaba algo de combustible para encender la chimenea en la vivienda familiar, prendió fuego inadvertidamente al tejado de paja con la llama de una vela. Las condiciones secas hicieron que el fuego se extendiera rápidamente, quemando casas y negocios a través de todo Wem.

El mercado, la iglesia y otros 540 edificios incluyendo casas y establos se perdieron en el gran fuego que pudo ser visto desde kilómetros de distancia. A consecuencia de las llamas se perdió también bastante ganado, pero posiblemente sólo una persona murió: Richard Sherratt, un zapatero que fue visto por última vez entrando en el mercado que minutos después se colapsaría.

A finales de Mayo de 1677 un informe detallaba la pérdida total en 14,760 libras esterlinas con 10 chelines en edificios, y 8,910 libras con 13 chelines y 1 penique en bienes domésticos.
Un vídeo del fuego de 1995 realizado por la brigada de incendios muestra la escena desde diferentes ángulos. Un tronco de madera ardiendo aparece apoyado sobre el rail donde "la figura" aparece, por lo que es posible que todo no sea más que una ilusión óptica... ¿O es el espíritu culpable de la pequeña Jane vagando para siempre entre las llamas...?