GOLLIWOG

La escritora Florence Kate Upton creó a finales del siglo XIX este personaje de la literatura infantil, originalmente llamado Golliwogg con dos "gs", inspirado en un muñeco que la autora encontró en el ático de su tía cuando era niña en Hampstead, al norte de Londres. El personaje era un muñeco de trapo que más tarde se convertiría en un juguete para niños y que se hizo muy popular en UK, EEUU, Australia y algunas partes de Europa hasta los años sesenta. Normalmente este muñeco era de género masculino y durante la época de la Segunda Guerra Mundial se consideraba, junto a los osos de peluche, adecuado para los chicos.

El muñeco, hoy en día, está prohibido.

El debate, casi un siglo después de su creación, es candente. Por una parte, se dice que debería ser preservado y pasado como objeto cultural y de tradición infantil. Por otra parte, sus oponentes aseguran que debería ser retirado como una reliquia de tiempos pasados cuando el racismo contra los de descendencia africana era flagrante.
La palabra "golliwog" ha sido utilizada desde los años cincuenta como una forma de abuso racial hacia la gente de piel oscura, lo que redujo la popularidad y venta de los golliwogs como juguetes, a los que se empezó a referir simplemente como "Golly".

En UK y la Commonwealth, "golliwog" probablemente se convirtió en "wog" un término peyorativo aplicado a los de raza negra, especialmente a los de Oriente Medio y Extremo Oriente. En Australia, muchos jóvenes de descendencia Griega, Libanesa o Mediterranea han adoptado el termino "wog" como un identificativo humorístico.
A principio de los 80 las ediciones revisadas de Noddy, de Enid Blyton cambiaron el personaje de Mr. Golly, el dueño golliwog del garaje Toytown, por Mr. Sparks. Sin embargo, el controvertido muñeco no quedaría relagado al olvido, aunque su venta está prohibida:

• -En septiembre del 2007, la cadena Zara tuvo que retirar de la venta en UK unas camisetas con un dibujo en el frente de una niña con aspecto de golliwog.
• -El 21 de Junio del 2008 Naomi Campbell se declaró culpable de haber asaltado a una azafata que según ella la había llamado "Golliwog supermodel". Campbell acusó a BA de racismo y British Airways publicó un comunicado denegando las alegaciones de la modelo.
• -En Febrero de 2009, Carol Thatcher, hija de la exPrimer Ministra británica Margaret Thatcher, causó controversia y perdió su trabajo como presentadora en un programa de la BBC cuando en una conversación privada captada subrepticiamente por la prensa se refirió a una jugadora de tenis en un partido que estaba presenciando como "la que se parece a una golliwog". La tenista en cuestión era Jo-Wilfried Tsonga que competía en el Australian Open.
• -En Septiembre del 2008, Amanda Shofield, residente en Stockport, fue arrestada por la policía por tener una muñeca "golly" en la ventana, aunque la mujer aseguró que fue su hija quien la puso allí tras encontrarla en una vieja bolsa de juguetes. La Policía de Greater Manchester describió el incidente como el último en una serie de incidentes que la víctima percibía de caracter racial.
• -El 23 de Agosto del 2001, la marca de mermeladas y confituras Robertsons, que durante 91 años había utilizado la figura de un Golliwog como distintivo, decidió quitarla definitivamente de sus productos, reemplazándolo por personajes de Roald Dahl.

En cuanto a mí... yo tengo mi propia versión de golliwog, aunque cuando la hice (con estas manitas), no tenía ni idea de que existía tal cosa. En las clases de costura allá por Sexto o Séptimo de EGB, nuestra labor para el trimestre fue hacer algún tipo de muñeco, si no recuerdo mal. En casa, mi madre tenía un libro de antiguas manualidades confeccionadas con telas y lanas y encontramos el patrón para ésta:

Más tarde confeccioné una idéntica para mi hermana pero en diferente tamaño. No fue hasta traerla a Irlanda que el guiri la vio y casi se escandalizó y me reveló su historia. Y no ha sido hasta hoy que la he recordado cuando la he sacado del cajón donde la tenía guardada (que no oculta). No voy a ponerla en ningún lugar cercano a la ventana, hay un viejo hotel destinado a alojar refugiados de países africanos a una calle de mi casa y no querría ser arrestada por "labores manuales realizadas en edad escolar en colegio católico de monjas del Amor de Dios".