BODIES: LA EXHIBICION

Este pasado miércoles, aprovechando un veloz viajecito desde Limerick a Dublin (lo de veloz es figurativo, tras 4 horas de autobus), decidimos visitar la tan publicitada exhibición de BODIES. Iba con miedo: todo lo que me recuerde remotamente a un hospital hace que me desmaye como presa de un encantamiento. Sin embargo, resultó ser más una clase de anatomía rayando lo fantástico. Si bien encontré la exhibición pequeña y falta de algunos de los especímenes que se puden ver en fotografías o vídeos en internet pertinentes a esta exposición en otros países, mi única explicación plausible es que quizá la muestra se suceda en varias ciudades al mismo tiempo y se repartan el material. En cualquier caso, es apta para niños y adultos por igual.

Según se entra, la primera sala está ocupada por varios "cuerpos" en diferentes estados de desnudez. Esto es, desde el esqueleto más liberado de toda materia hasta el más mínimo músculo, tendón y órgano. Se nos muestran en diferentes posturas para enfatizar el movimiento y la tensión a la que ciertas posturas someten a dicha musculatura.

Aunque la exhibición no ha estado exenta de controversia, debido al dudoso origen de los cuerpos utilizados, en su defensa cabe decir que, provengan de donde provengan, han sido expuestos con todo el respeto que la carcasa del que el ser humano se compone en vida se merece. La versión oficial asegura que son cadáveres provenientes de universidades médicas chinas. Prefiero no oir las voces que insinúan que se tratan de cuerpos robados. Después de todo, no es una muestra morbosa, de deformaciones o monstruosidades varias, sino una simple lección de la anatomía más simple. Explicada como debe ser, con órganos, huesos y materia real y no con moldes o figuras de plástico.

Todos los cuerpos y órganos han sido preservados utilizando un proceso llamado "preservación polímera". En este proceso, el agua del tejido se remueve primero por inmersión en acetona. Luego, la acetona también se elimina en una cámara aspiradora. Durante este paso, conocido como impregnación, el espacio del tejido en el especímen, antes lleno de acetona, es relleno de goma líquida de silicona. Finalment,e durante el proceso denominado "de curación", la goma de silicona se trata con un catalizador y se endurece. El producto final es un ejemplar de aspecto engomado que puede ser facilmente examinado sin que se deteriore debido a la descomposición natural que de otro modo habría evitado su vista pública.

Entrar en la siguiente sala supone el comienzo de un viaje a nuestro interior. El cuerpo comienza a ser diseccionado en partes, donde se nos muestran las piezas, una a una, su interior, el complicado mecanismo que las componen, su importancia en referencia al resto de nuestro cuerpo y su visión, transversal, tridimensional y en conjunto, dentro de nuestro organismo. Así, lo mismo podemos ver el interior de aspecto esponjoso de cualquier hueso, hasta la compleja y mullida masa que conforma nuestro cerebro, servido en finas rodajas o en una pieza. Nada se deja a la imaginación. Cada miembro, cada rincón de nuestro cuerpo se muestra cual es... por dentro, interiorizando hasta la médula misma de su composición.

Y estoy segura de que la muestra enseña puntos y perspectivas de nuestro cuerpo, ese que creemos conocer tan bien, que jamás hemos visto antes (y posiblemente nunca más volveremos a ver), como este ser humano (abajo) en lonchas transversales, y longitudinales, porque así somos por dentro, capa a capa, no importa lo bonitos que creamos ser por fuera. Confieso que tras ver esto me entró hambre. Una loncha de pavo nunca será lo mismo a mis ojos. Ahora será sólo una imagen unidimensional de un corte transversal de un cadáver de plumáceo. (Cada corte en la foto inferior, es de tan sólo un par de milímetros a lo sumo).

Tras un viaje por el soporte que conforma nuestro cuerpo, buceamos en terrenos más profundos. El intrincado mundo fluido de nuestras arterias se materializa luminosamente ante nuestra mirada. Una redecilla de forma humana, el entramado de nuestra sangre, cada pequeña venita, cada arteria, de cabeza a pies. El sistema circulatorio es como una autopista gigante. Un anillo cerrado compuesto del corazón y sus vasos sanguíneos (arterias y venas), que transportan todo lo que nuestras células necesitan para soportar sus funciones normales, como el oxígeno, los nutrientes y una variedad de hormonas. Ninguna célula del cuerpo yace más allá de unos pocos micrómetros de distancia de uno de los 161,000 kilómetros de vasos sanguíneos. Una gota de sangre tarda menos de sesenta segundos en transitar este complicado y delicado sistema vital.

A simple vista puede parecer una plástica interpretación de nuestro sistema, una composición falsa, pero no lo es. Los especímenes de esta parte de la exhibición han sido preparados utilizando un método especial de moldura. Los vasos sanguíneos primero se inyectan con un polímero pigmentado. Una vez se endurece, el resto de tejido corporal se extirpa con un producto químico corrosivo que revela la matriz intrincada de los vasos. En la foto de abajo, se muestra el árbol bronquial con las venas pulmonares y el corazón.

Pero no todo son cuerpos perfectos, y así se nos presentan órganos afectados de alguna enfermedad, órganos cancerígenos o la diferencia evidente entre un pulmón sano, de una persona normal, y aquel de un fumador (sin implicar que tenga cáncer), simplemente muestra el aspecto real de ambos. Mientras el pulmón sano se nos muestra de un color marfil impoluto, el del fumador es gris y envejecido, un pergamino de lo que debería ser, mostrando la concentración de alquitrán y enfermedad que generalmente acompaña a la acción de los cigarrillos. La acumulación de basura del humo en los pulmones lleva al colapso de los alveolos, y a la gran disminución de área superficial para el intercambio de oxígeno, que causa que el resto de los árganos trabajen más duramente y con menos oxígeno.

También podemos ver los órganos femeninos reproductores, el efecto que la grasa tiene en el cuerpo femenino (creo que para crearnos culpabilidad, la obesidad no se muestra en el cuerpo masculino, ¡típico!), su acumulación en las glándulas mamarias, glúteos, caderas y estómago. De ahí pasamos a una sala precedida por un cartel de aviso. Quizá este cartel no exista en otras "civilizaciones" pero las generaciones más ancianas de la cultura irlandesa aún se verán escandalizadas ante la visión de la esencia de nuestro ser: el feto y su desarrollo embriónico. En esta salita de reducidas dimensiones y luz tenue, se nos educa en el desarrollo de las 40 semanas de evolución en las que se dividen dos periodos temporales: el embriónico, que transcurre hasta el final de la octava semana de gestación, y el fetal, que se extiende desde la novena semana hasta el nacimiento. Este periodo se caracteriza principalmente por su crecimiento acelerado. También podemos ver una placenta, un útero y el desarrollo del feto por etapas... el comienzo de su esqueleto... el esqueleto más completo, diminuto, frágil... el primer tejido muscular... Definitivamente, la sala que más me gustó, quizá por ser mujer o por el gusto exquisito y la minuciosidad con la que estaba expuesta.

Si pasa cerca de vuestra ciudad, no dejéis de verla. Bodies, la Exhibición, es un intento de acercarnos más a nuestros cuerpos, a mostrarnos cómo funcionamos día a día, superficial e internamente, a cómo nos afectan las enfermedades y el aspecto que muestran. Una visión, desde luego, única de nuestra vida.